通脹噬基層食物銀行告急
本港近月加風四起，基層市民向食物銀行求助個案創新高！政府推出短期食物援助服務計劃近四年，逾十萬人接受服務，單在去年首十一個月受助人數已近三萬人，突破○八年金融海嘯後水平。因通脹加劇及業主大幅加租，多間營辦食物銀行的機構近月求助個案飆升兩成三至三成，重複申領個案亦由佔整體個案的七成增至七成半。有機構實施新限制，規定申請人一年內最多只可申領三次服務，以應付額外需求，並促政府將服務恒常化，開拓飯堂服務向受助人提供熱食。
政府○九年初資助五間機構推出食物銀行服務，為有需要人士提供最長六個星期的短期食物援助。社會福利署資料顯示，去年首十一個月平均每月有二千六百多人向食物銀行求助，即受助人數合共近三萬人，較金融海嘯後的○九至一○年度增加最少兩成，受助人中四成七屬低收入人士，而有近八千人需接受超過六個星期的食物援助。當局上年度已宣布額外預留一億元撥款支援服務運作至今年年底，如有需要會再增加撥款。
倡政府將支援恒常化
在港島、荃灣及葵青區提供服務的聖雅各福群會「眾膳坊」服務經理吳雯賢表示，去年截至十一月底申領人數共有二萬一千多人，較一一年全年的一萬七千多人增加近兩成三。
她指，不少基層家庭去年均被加租一至兩成，更有租住套房的家庭被業主要求每月繳交二百多元、相等於一般家庭一季的電費費用，連同通脹造成的壓力，令去年求助人數大幅飆升，若通脹持續上漲，預計今年領取食物援助人數將上升百分之五至一成。
東華三院則負責深水埗、九龍城及油尖旺區，善膳堂食物援助服務助理統籌劉劍雲亦指，去年整體申領人數較前年增加三成，當中約有半數個案在相隔約半年後需再次申領，重複申領個案更有輕微增加趨勢。她認為，服務有一定需求，建議政府可將服務恒常化，以協助更多有需要人士。
近月重複申領個案增
在屯門及元朗區提供服務的香港聖公會福利協會服務總監李美玲指，機構月均向七百五十人提供援助，七成屬重複申領，但近月重複申領個案增至約七成半，以低收入家庭為主，機構約兩個月前實施新限制措施，規定申請人一年內只限領取食物援助三次，讓更多新申請人士亦可受惠。
記者張恬怡