一般輿論將剛產生、以習近平為總書記的中共十八屆中央稱為「第五代領導集體」，講法源於鄧小平交班給江澤民時，將江定為「第三代領導核心」的界定；其後○二年胡錦濤接江澤民的班，是謂「第四代」；如今習近平接胡的班，順理成章就是「第五代」了。
另外，從新修改的中共黨章來看，似乎每一代領導人都有一個理論基礎的「里程碑」：第一代是「毛澤東思想」；第二代是「鄧小平理論」；第三代是「三個代表重要思想」；第四代是「科學發展觀」。照此推論，習近平主政的未來十年，其所領導的有中國特色社會主義，肯定會在解決新課題的實踐中形成、總結新理論，此乃與時俱進應有之義。
從出身背景看，毛澤東、鄧小平兩代都是「槍桿子裏面出政權」打天下的一輩人，有建黨、建軍、建國的歷史功勳，是名副其實的強人政治家；江澤民一代大多理工科出身，屬「技術官僚」；胡錦濤一代是「做黨的馴服工具」理論培養的「政治輔導員」；習近平一代則飽受「以階級鬥爭為綱」之苦，受過上山下鄉磨練，最了解民間疾苦，最明白百姓期盼，又具備「吃得苦中苦」、絕處逢生的特強心理素質，是帶領十三億中國人建設小康社會的不二人選。
時勢造英雄，英雄造時勢。習近平、李克強一代能否建功立業，關鍵看制度建設。人們不妨拭目以待！