新渡輪促設基金穩油價

港府去年為降低六條離島渡輪線的加價幅度，同意撥款一億二千萬元，分三年補貼船公司的維修費用。不過，新渡輪認為，燃油開支佔成本四成，蠶食公司的收入，希望政府再次考慮設立燃油價格穩定基金，以減低油價波動對成本帶來的衝擊。

已購期油 故兩年毋須加票價

新渡輪指，基金運作方式是由政府統一為業界購入燃油，然後設定一個固定價格。當油價下跌，船公司仍以定價向政府購燃油，政府多收的金額撥入基金滾存；當油價飆升，港府可利用基金向船公司退回定價以外的差額，達到平衡油價的作用，亦可避免票價隨油價急升。新渡輪又指，早前已購入期油成功對沖高油價，未來兩年都不用加價，但對沖活動並非船公司專長，因此有必要設立基金。

民間組織倡購船隊外判營運

不過，民間監管公共事業聯委會發言人蔡耀昌指出，船公司面對客量下跌及油價高企的問題，政府一直以「吊鹽水」方式補貼船公司，根本無助解決問題。設立基金只是處理油價的壓力，未能讓船公司持續發展。他建議，政府應考慮收購船隊，然後再仿照紅隧的模式外判予船公司營運，才可確保穩定的服務及收費。

南丫島海難引起全城對船隻安全的關注，新渡輪將採取多項加強措施，包括將船上小童救生衣的比例，由目前法定的百分之五增至百分之八至九。下月開始，在中環碼頭擺放救生衣車，備有五十件小童救生衣，當遇上較多小童乘坐的班次，可立即補給。船隻玻璃窗旁亦會加裝小錘，以便乘客遇事時敲碎船窗逃生。

新渡輪又計劃諮詢醫生意見後，明年一月起，要求年滿六十歲正、副船長接受心電圖檢查的安排，提前至五十歲，提升駕駛安全。鑑於航海業缺乏新人加入，未來幾年可能出現船長及水手人手不足，新渡輪已與航海學校商討未來一兩個月開設本地船長課程，吸引年輕人報讀及入行。