試管嬰受孕率低 中大揭成因
【本報訊】試管嬰兒成功受孕率低和女性流產的成因，科學界一直在尋找答案，中文大學最近成功揭開這謎團。中大李嘉誠生理學講座教授陳小章和她的研究團隊發現，子宮內膜上皮細胞上的鈉離子通道，可以被胚胎釋放的蛋白酶刺激，使上皮細胞釋放前列腺素E2，令子宮內膜下面的滋養層細胞出現稱為「蛻膜化」的變化。由於子宮內膜出現這種變化，胚胎便可植入子宮，婦女因此受孕。
鈉離子通道不足
胚胎進入子宮，最初只接觸到子宮內膜表層的上皮細胞，而胚胎向子宮內膜下面的滋養層細胞發出甚麼訊號，引發「蛻膜化」反應，導致胚胎着床。陳小章解釋，子宮內膜上皮細胞上有多條鈉離子通道，在胚胎的蛋白酶影響下開放，使子宮內膜產生上述的變化，導致胚胎植入子宮，即「着床」。部分不孕婦中，即使接受輔助生育技術，成孕機會低，是因她們子宮內膜上皮細胞的鈉離子通道數量不足，令這個受孕過程難以完成，故她們受孕機會較低。
這項研究為診斷不孕及進行避孕提供了新的方法，而該研究已於國際醫學界具影響力的《自然醫學》期刊上刊登。