健康視窗：菠菜具抗癌功效
【本報綜合報道】卡通片中的大力水手一吃菠菜便變得力大無窮，美國最新科學研究顯示，菠菜甚至可能具有抗癌功效，可將動物患腸癌風險降低近半。俄勒岡州立大學的表觀遺傳學專家於最新報告指出，菠菜除了含有豐富鐵質，亦可抗衡煮熟肉類內含有的致癌物質。
研究人員於動物實驗中發現，菠菜中所含物質可將動物患腸癌的機會由原先的五成八，降低至只有三成二。負責研究的專家指出，今次實驗屬於「表觀遺傳學」範圍，傳統觀點認為癌症的成因與基因突變有關，這種理論至今依然正確。惟近年科學界開始關注一些稱為「微核醣核酸」（MicroRNA）的微小基因片段，因它們可以直接影響基因是否正常運作，更重要是它們會受各種外來因素及生活習慣所影響，例如飲食、環境污染等。
俄勒岡州立大學的研究團隊過往已分析六百七十多種微核醣核酸，今次的最新研究正是測試菠菜對於抑制與腸癌相關基因的效果，研究結果已刊登於《分子營養與食物研究》期刊。