化療藥物可殺死癌細胞和正常細胞,中大研究發現,癌細胞在藥物治療下未能完全死亡,復活的癌細胞會變得更惡,正常細胞同樣會因未被化療藥物殺死,復活出現基因突變,有機會成為新的腫瘤細胞,令病人在癌症復發時治療更困難。同時又發現,大豆所含的金雀異黃酮能抗癌,能抑制垂死癌細胞復活過程,增加化療成效,惟研究仍屬基礎階段,不建議癌症病人大量進食大豆製品。
中大生命科學學院和大豆研究中心進行實驗研究發現,若以化療藥物加速肝、心、腦和血液等正常細胞凋亡,但在細胞凋亡期間,將藥物清除,細胞未完全死亡,便會復活。在細胞復活時,細胞的基因便會受破壞,變色體也會變異,與原本的細胞形態不同。
中大生命科學學院教授馮明釗解釋,受破壞的細胞在復修過種中,DNA會改變,正如拆卸一座古蹟期間決定復修一樣,不可能百分百復原,染色體也有變異,「唔再似一孖油炸鬼」,這種細胞在藥物誘導下凋亡的過程出現復活和變異,細胞有機會變成腫瘤,可以解釋接受化療的癌症病人,因不同原因停止化療後復發,腫瘤變得更惡的原因之一。
中大研究又發現,大豆含有已知抗癌成分金雀異黃酮,能抑制細胞在藥物誘導下「死而復生」的過程。馮明釗指出,以子宮頸癌細胞為例,若停止藥物治療八小時,癌細胞廿四小時便復活,若該細胞沒有藥物傷害時,加入金雀異黃酮,癌細胞會繼續凋亡,正常細胞形態也沒有轉變。
但他更強調,該成分能抑制凋亡的癌細胞所用的劑量仍需要進一步研究,故癌症病人應在醫生指導下接受化療,暫時不要大量食用大豆製品,更不要胡亂服食抗癌中草藥,因未知這些草藥要服用多少才能見效,千萬不要誤信坊間那些無科學根據證明有效的「靈藥」或「符水」。
中大大豆研究中心主任林漢明補充,研究只從大豆中提取其抗癌成分進行,該成分會用作藥物研發,不是從食療角度出發,也不表示化療病人每日要多飲豆漿。