胰臟癌並不常見，但卻經常出現在本港十大致命癌症榜上。2009年胰臟癌新症有500宗，死亡則有449宗。「死亡：新症比率」是用來量度癌症的預後情況，數字愈接近1，其預後則愈差。急遽上升的結直腸癌比率為0.41（男）和0.42（女），胰臟癌則為0.90（男）和0.94（女），明顯胰臟癌的致死機會相當高。
胰臟癌有甚麼徵兆可讓我們及早提防呢？答案是早期胰臟癌沒有徵狀，癌症發展到後期，病人才會出現黃疸、尿液變深色、上腹或上背疼痛或疲倦消瘦等現象。臨床上，絕大部病者在初診時癌症已擴散，因此醫生常說這是一個沉默的癌症。
市面上不少化驗所宣傳抽血驗腫瘤標記CA19-9，可探測胰臟癌，其可信程度有幾多？事實是CA19-9不能探測出早期的胰臟癌，不能視為一種普查工具，但若病人在初診時CA 19-9已處於高位，顯示胰臟癌已達後期，CA19-9則可用作監察病情之用。手術後，若病人的指數下降至正常水平，其預後遠較那些CA19-9沒有回落的病人為佳，CA19-9亦用作評估晚期胰臟癌病人對治療的反應。CA19-9的提升亦會出現於胃癌、膽管癌或非癌症的疾病如胰臟炎等。總的來說，腫瘤標記若不與其他檢查同時進行，是不能獨立用來確診。
防癌於未然是最實際的方法，有研究發現胰臟癌可能與長期進食高脂肪食物或肥胖有關。因此，香港防癌會再次提醒大家：保持正常體重；避免飲用高脂、高糖、低纖和加工食物；每日運動最少30分鐘。
香港防癌會