微創射頻術 「燒」滅鼻鼾
伴侶每晚鼾聲如雷，難為枕邊人無覺好瞓。有專科醫生指，年過卅歲、臉頰窄小和「肥胖一族」都是睡眠窒息症高危患者，上呼吸道組織嚴重阻塞呼吸道，睡眠時間歇停止呼吸，鼻鼾亦愈嚴重。本港近兩年引入微創射頻消融術，以高熱將阻塞的上呼吸道組織縮小，以擴大呼吸道空間，七成患者鼻鼾有明顯改善，但仍有復發機會，且只適合輕度成年患者。
上呼吸道組織如鼻黏膜、「吊鐘」、軟顎組織及舌頭，在睡眠時放鬆和收窄，在呼吸時產生震動，便產生鼻鼾。耳鼻喉專科醫生何峯指，當有關組織完全阻塞呼吸道時，呼吸聲和鼻鼾聲都會停止，造成阻塞性睡眠窒息。根據國際診斷標準，成人若停止呼吸逾十秒，每小時出現逾五次，已可斷定為患者。「全港約有四成半人有鼻鼾，當中睡眠窒息症患者佔百分之六，男性患者較多。」
灼傷患處擴呼吸空間
最新的微創射頻消融術，利用插入式射頻儀器，將阻塞部位加熱至攝氏六十五至九十度，灼傷後組織形成疤痕，待身體吸收後組織變小及變硬，達至擴大呼吸道空間效果。何峯指，術後一個月已見效，「熱力程度儼如灼傷，手術可在診所進行，病人只須接受局部麻醉，術後半小時即可離開，醫療費用比外科手術大減九成，痛楚日數可減至六日。」
何峯承認射頻消融術功效最多維持兩年，但可重複使用，減肥仍是最健康的根治方法。本港個別公立醫院提供有關手術，兩年來已有約六十名患者接受治療，七成人術後鼻鼾有明顯改善；約五成人願意再接受治療。「唯一缺點是射頻術只適合輕度成年患者，及只有部分保險公司承保。」
其他治療方法，包括睡眠時戴着面罩使用正氣壓呼吸機，可即時控制阻塞情況，但八成患者試用首年後堅拒再用。外科手術切除阻塞組織也是常用療法，患者須全身麻醉，留院三至五日，術後痛楚持續兩至三周。「公立醫院至少排期兩年半，私院動輒索價三、四萬元。阻塞部位如多於一處，手術後有機會復發，可能需再動手術。」
記者趙婉嫻