老陳皮覓知己
商界中知己難求，南北行街卻有對情如父子的同行。人稱「蝦叔」的鄧兆芳，在本地藥材海味界打滾數十年，看盡商場上爾虞我詐，猶幸在晚年找到知心後輩，年紀相差一大截，卻可互吐心聲。雖說「百年陳皮勝黃金」，蝦叔不惜將珍藏六十年的兩大袋陳皮割愛相售，足證人生得一知己比黃金還珍貴。
當職員將大袋陳皮搬下，濃濃的芳香撲鼻，連鄰近店舖的東主亦「聞」風而至，大嘆十年前欲收購卻遭拒。八十二歲的蝦叔，自五三年起從事中藥材買賣，至六九年由於內地貨源緊絀，轉做海味貿易，並在人稱南北行街的文咸西街設舖。獨具慧眼的他，轉行前特別將兩大袋靚陳皮留起，「陳皮愈耐愈值錢，呢兩袋特別舊，嗰時麻包袋都係新嘢，我用雷州草蓆包起，等到執笠時，分畀啲員工，咳嗰時都可以食！」
蝦叔珍藏的陳皮，是南北行街廣頌的一時佳話，不少行家都打陳皮主意。他將陳皮置於店內閣仔，用國畫遮掩，至今估計歷史逾六十年，連繫於袋上的麻繩都已霉爛。但蝦叔沒有遵守承諾，亦沒有將「鎮店之寶」傳給下一代，因為遇上他稱為「細佬」的吳鴻森（Sam）。
一老一少 亦師亦友
「我同呢個『細佬』可以講係『臭味相投』！」蝦叔笑說。Sam的年紀只及蝦叔一半，十多年前因生意來往認識，一老一少更建立出深厚感情，雙方買賣都不用簽合約，講求「信」字。Sam盛讚蝦叔為行內「活字典」，亦師亦友，總樂意將知識傾囊相授；蝦叔說商場上你爭我奪，只有Sam可以傾訴心事。
本年初，Sam見近年內地黑心食品湧現，與蝦叔閒聊間，訴說惟有天然的土特產可令人對食品重拾信心，並特別提起陳皮。他坦言，當時見蝦叔眼神有「下文」，說話吞吐，只拋下一句「我度度諗諗」。至一、兩星期後，Sam按捺不住，再提起陳皮事宜，蝦叔仍回覆需要時間考慮，和「睇吓有冇緣分」，今年農曆新年後，蝦叔才首肯成交。兩大袋共三十二斤陳皮，現時估計市值逾百萬元，Sam不願透露成交價，但相信蝦叔與他有相同理念，希望將陳皮作慈善用途，計劃部分將作慈善拍賣，及交由大學研究，「可能我個人睇法感動到蝦叔，呢個都係緣分！」
圖：甘偉倫、文：陳詠恩