思覺失調是由於腦部的化學傳導物質系統失去平衡所引起，主要症狀包括幻聽（如聽見有人在批評自己，或與自己說話，但四周並無他人）；幻視（如看到一些別人看不到的東西）。另外還有妄想，患者可能會有一些謬誤的想法，並對此深信不疑，包括覺得自己被追殺、覺得街上的陌生人都在討論自己、覺得自己有超乎常人的能力等。思覺失調可以與其他精神問題同時出現，例如精神分裂、躁狂症、妄想症等，也可因濫用毒品或某些疾病所致，如腦部腫瘤、內分泌失調。
藥物在思覺失調的治療中擔任着重要的角色。治療思覺失調的藥物種類繁多，通常分為第一代（典型）和第二代（非典型）藥物，區別主要在藥理及副作用上。每名患者所用的藥物都有可能不同，醫生會視乎病人症狀控制的情況、副作用及患者的個人需要調整藥物。
治療的時間長短不一，對一些病情反覆發作及有過自殺傾向的患者，長期治療是必要和安全的做法；對於首次發病及病情相對穩定的患者，應堅持服藥最少一年，其後視乎情況由醫生考慮是否能夠停藥。
藥物存在着一定的副作用，但副作用因人而異。比較常見的副作用有顫抖、體重增加，但不用對副作用存在太多的擔憂。病人能夠按時服藥是成功控制病情的重要因素，家人的提醒及支持很重要。特別是在病人不願意繼續服藥的時候，家人可以多加鼓勵，向病人解釋服藥的好處，共同努力讓病人得到最好的治療。
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