職場健康:預防肺塵病 從源頭做起

「肺塵埃沉着病」(下稱「肺塵病」),包括了矽肺病和石綿沉着病,是本港最常見的職業病之一。

據勞工處的資料顯示,由1997年至2001年的五年期間,經證實的肺塵病個案合共633宗,大部分矽肺病患者曾經從事建造業或石礦業,而石綿沉着病患者則大部分曾經從事船隻修造及水道安裝等工作。

肺塵病患者因長期吸入游離硅石塵埃或石綿塵埃而導致肺部纖維化,令肺部或呼吸系統出現疾病。患者在晚期會出現呼吸困難、氣促及持續咳嗽等情況。即使患者在病發後不再暴露於有硅石或石綿塵埃的環境,病情仍可能繼續惡化,引致肺功能衰竭、肺癆或肺炎等併發症,情況嚴重者更可導致死亡。

更為重要的是,肺塵病是沒有方法根治的,而且它的潛伏期能長達十至二十年,因此容易被忽略而延誤診治,不少工人到發病時已病情嚴重、醫治更為困難。

工序隔離 局部抽風

要預防肺塵病,最有效的方法就是從源頭做起,例如採用較安全或不含矽和石綿的代用物料。

其次是減低空氣中的塵埃污染,一般的控制方法包括工序隔離和局部抽風等。除了以上措施,僱主應該按塵埃的種類和數量向工人提供合規格的個人防護裝備,例如含高效率過濾的呼吸防護裝備和保護衣物等。

僱員亦應該採取積極配合的態度,例如學習正確的工作方法和個人防護裝備使用方法,並且每年接受體格檢查和照射胸肺X光,防患於未然。

職業安全健康局

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