大魚大肉兼少運動者最易有脂肪肝,引發慢性肝病。香港中文大學肝臟護理中心大型肝臟健康普查研究發現,近三成受訪者患脂肪肝,當中近百分之四人出現嚴重肝纖維化及肝硬化。以此推算,全港約有百萬人患脂肪肝。中心主任陳力元指出,糖尿病患者、中央肥胖或代謝綜合症患者風險更高,建議成人定期檢驗肝臟,保持健康飲食及恒常運動,便毋須服用坊間「護肝保藥」。
非酒精性脂肪肝是全球最常見的慢性肝病,過往研究指,兩成半肝纖維化患者三年內病情轉差,部分人更惡化成肝硬化或肝癌。中大肝臟護理中心於○八年至一○年間,以隨機抽樣方法找來三千名成年市民參與肝臟護理普查,終有九百二十二人完成計劃,包括評估病歷、接受質子磁力共振光譜法及肝纖維化掃描,受訪人士平均年齡四十八歲,大部分人都未曾檢查肝臟功能。
結果發現,約百分之廿八受訪者患脂肪肝,其中十八歲患者有百分之三至五,若減去因酗酒導致,患者比率更高達兩成七,更有百分之三點七人證實嚴重肝硬化;陳力元以此推算,全港逾四萬人有嚴重肝纖維化及硬化,料二至三成人會產生食道靜脈曲張等併發症,甚至死於肝癌。
高血壓、血糖、三酸甘油脂、低高密度膽固醇及中央肥胖都是代謝綜合症症狀,研究發現,四成七脂肪肝同時有一種或以上症狀,若同時有五種症狀,患脂肪肝機會更高達八成。常言飲酒會增患肝病風險,研究卻發現,若每天攝取少於十克酒精,即一杯啤酒分量,並不會增加風險。
中大內科及藥物治療學系副教授黃煒燊表示,按其七年臨床經驗指出,百分之五至十脂肪肝患者會惡化成肝癌。醫學界至今仍未有藥物治療脂肪肝,但可透過運動及健康飲食習慣,改善病情。建議中央肥胖、家族遺傳代謝綜合症等人進行超聲波掃描檢查,料費用約一千元。