恒生商學院因開辦本科課程而致虧損巨大,引來政府應否資助私立大學的討論。
除非我們盲目迷信私有化、私營企業,否則,哪有這樣的討論?
教育是公益事業,不能以牟利為目的。私有化要考慮成本、考慮回報,回報即利潤,是從教育收入中抽出來,放入資本家袋裏。企業化經營以香港的慣例是短期經營,追求利潤最大化,並不考慮長期投資,也不考慮社會效益。而教育是社會和個人的長期投資,不可能即時見效,就算考試也不足以決定教育的成果。
正因為教育的特質,內地政府禁止教育產業化,確定為公益事業,由政府財政支付。香港早前的私營化已見惡果,不但教學質素有問題,在總體學生人數下跌時,個別私營大學倒閉。
再說,學生不會愚蠢到捨公立大學而就私營大學。在美國,私營大學不少屬野雞大學,不可能保證質量,保證不粗濫經營。
香港近年一改殖民地的體制,盡量不投放資源於公立大學。副學士課程是自費經營;大學學制三年改四年,政府不依比例增加經費,實質減少經費,而且政府鼓吹私立大學的發展。這些猶同醫療改革,反映政府的私營化錯誤偏向。
例如,香港私立大學樹仁乃至珠海,辛辛苦苦經營幾十年,但無論哪方面都遠遠遜於公立大學。政府不將公帑放在公立大學,而資助私立學院,是浪費公帑、官商勾結(因有利潤因素),有打擊公立大學之嫌。