隱形眼鏡除了可用來幫手糾正近視,在一批生物醫學及化學家的眼中,它還可以用來幫手為患有眼疾的眼睛餵藥,透過把藥物塗在隱形眼鏡內,就可以定時把藥物釋放出來,確保用來治療眼疾的藥物能夠發揮預期效果。
現時不少醫眼疾的藥物都會附在藥水內,使用時把藥水滴放在眼睛表面。這方法雖然方便,但卻難以控制藥量,因為藥物可能會隨溢出眼睛的淚水或藥水流走,令用藥時難以有效控制。
美國亞拉巴馬州Auburn University內的生化醫藥專家,想到一好主意,設計了一種內附有藥物的隱形眼鏡。由於鏡片直接附在眼球表面,藥物可以更穩定地傳送到眼球組織,有助加速眼疾痊愈。
研發人員指,這種內附藥物的隱形眼鏡,可被設計成即棄式或長久佩戴兩類。前者適合作短期放藥,廿四小時後便可棄掉,而後者則要設計成可連續佩戴三十天。製作餵藥隱形眼鏡,最大的挑戰是,藥物從鏡片釋放出來時必須以氣化形式運作,盡快把藥滲入眼球,否則會削弱隱形眼鏡的透光度,令用家看不清眼前事物。
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