放射病引起的病症一般可分為急性和慢性兩種類型，急性放射病是指人體一次或多次受到大劑量的輻射照射而引起的全身性疾病；慢性放射病則是指人體長時間內連續或間斷受到小劑量輻射照射，達到一定累積劑量後引起的全身性疾病。放射病的初始症狀會出現頭暈、惡心、食欲不振或嘔吐等等。輻射暴露量愈大，症狀發展愈快，病情愈重。
輻射主要有兩大來源，包括天然和人為輻射；天然輻射有來自外太空的宇宙射線，存在於自然環境中放射性物質所發出的輻射照射，如建築的磚塊或石頭等；人為輻射有來自醫學或實驗室用途的輻射，包括X光放射、核子醫學造影或放射治療等。人為輻射亦有來自核電廠、核試驗所產生的放射性塵埃，舊式電視機或顯示屏幕的真空管所發出的X射線等。
放射性工作人員，由於職業上的需要，他們無法完全避免接觸輻射。從業員可以採取簡單而有效的方法，盡量減低接收到的輻射量。第一，接觸時間︰輻射接收量與接觸時間是成正比。例如：接觸時間由1分鐘減至48秒，接收的輻射量就減低了20%。第二，距離︰接收的輻射量隨着與來源的距離增加而減少，幅度是距離增加比例的二次方。第三，保護︰使用合規格的保護衣物可以有效減低輻射接收量。
保護衣物的物料和厚度會因應不同種類的輻射而有所不同。衞生署放射衞生部為輻射防護出版了一系列的刊物，為從事診斷治療及牙科等輻射工作人員提供防護指引。
職業安全健康局
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