新中國成立以來，中央對於歷史上所形成的邊界糾紛，一向採取睦鄰、甚且是忍辱負重的政策。也許有的人不同意我用「忍辱負重」這個詞語，但如果觀察六十二年來的新中國歷史，的確如此。
為甚麼呢？因為中國是一個發展中的國家，早年是「一窮二白」，如果窮兵黷武，必然傷害元氣，不利建設。解放初期的抗美援朝，是逼出來的。北韓聯同蘇聯，不量力而挑起戰爭，加上美國人不甘心它所支持的國民黨政權的潰敗，乘機圍堵打擊中國，這一仗是被迫打起來的。
此外，還有三場邊境的戰役。
第一場是一九六二年的中印邊境自衞戰。印度人在英治時期硬是劃了一條麥克馬洪線，佔領中國西南邊疆九萬平方公里的領土，而且插手煽動西藏獨立勢力的內亂。中國忍無可忍，打了一場邊境戰爭，但時間很短，把印軍擊退了，就鳴金收兵，並沒有乘機收復麥克馬洪線以南的地區。
而一九六九年的中蘇邊境珍寶島之戰，是在中蘇交惡、蘇聯挑釁、中國文化大革命左傾思潮中發生的，但時間很短，不久便停戰了。
第三場是一九七九年的中越邊境反擊戰。越南忘恩負義，它的解放戰爭中，中國支持其抗法抗美，大量的人力物力奔赴越南，而且正在中國經濟十分困難的時刻。但這場反擊戰也打不了多久，中國軍隊把在中越邊境多年騷擾的越軍擊退以後，並不直搗黃龍，反而就鳴金收兵，撤回中國境內。
這幾場戰爭，可說是邊境糾紛的戰爭。中國完全有理據，而且並不多佔鄰國領土，甚至歷史上通過不平等條約或其他手段非法佔領的邊境領土，都沒有乘機收回。這正是做到有理、有利、有節。
蘇聯通過不平等條約，侵佔中國大片土地，俄國西伯利亞地區的一大片，原應是中國的領土。二戰以後蘇聯又策動外蒙古獨立，實際上是把它變成蘇聯的保護國。但因當年的國民黨政府已在法律上加以承認，新中國成立時，由於中蘇友好以至中蘇聯盟，更加不好反臉要求收回。在現實上，俄國和印度都佔領了中國的一大片領土，連戰敗的日本，也把原來長期是中國藩屬的琉球群島佔去了。
從這種種歷史事實看來，中國政府在對鄰國有關領土爭議中，還不算忍辱負重嗎？
至於近年來屢次成為國際新聞的釣魚島之爭，更是牽動海內外中國人民的心。特別是港澳台和海外華僑，多次為保衞釣魚島而集會示威，奔走呼號，成為最矚目的中日領土之爭的新聞。
釣魚島原是一個毫不起眼的無人居住小島，因為所屬海域有大量石油而引起日本人的垂涎。但日本以一個戰敗國的身份，多次在釣魚島揚威耀武，實在是欺人太甚了。
鄧小平曾提出「擱置爭議，共同開發」，這不是忍辱負重嗎？連這樣的一個忍讓建議，日本人都不賣帳，這不是欺人太甚嗎？日本人恃着美國人撐腰，在釣魚島問題上多次攔截中國漁船，拘留中國船長，甚至有議員要上島插旗，十分囂張。而中國至今只派「漁政船」前往巡邏，連小軍艦都沒有出現過，這又是不是忍辱負重呢？
美國人樂得自己不出手，使這些小嘍囉充分發揮牽制中國、防止中國崛起的作用，於是越南、菲律賓等國便在南海諸島的主權上興波作浪了。
菲律賓的表現特別惡劣。去年的馬尼拉人質慘劇，八名香港人被殺，菲國當局並未認真檢討，在總統訪問中國時得到貿易和貸款的若干好處後，仍然未有圖報；相反，變本加厲，在南海諸島爭端中耀武揚威，說甚麼要用武力保衞它所謂的領土，更要舉行美菲聯合軍演，向中國施壓。這種跳樑小丑，實在欺人太甚。
有人認為，中國在外交上太軟弱，這話值得商榷。
過去我們進行的幾場自衞反擊戰，在國內當然大快人心，今天國人對日本或菲律賓等侵犯中國主權的行徑，很希望狠狠教訓他們一下。中國完全有這樣的國力和軍事力量，但效果如何呢？值得深一層考慮。
過去對越南的反擊戰，我們有理有節，早日鳴金收兵，但當年東南亞各國卻對此產生疑慮，認為以大欺小。加上美國等西方國家的挑撥煽動，不少人認為中國的強大是對他們這些小國的重大威脅。所謂中國威脅論從此延綿不絕，到了近年中國真正崛起後，這種謬論更有市場。連日本這樣的經濟大國都滋長了不少中國威脅的反華言論，反華右派勢力抬頭，有的甚且宣揚中日必有一戰。
美國人長期的霸權主義，多次軍事干涉他國，人們都習以為常；中國正在崛起，從未在外國派有一兵一卒，中國的軍事威脅論卻流傳久長，被別有用心的人宣揚。連中國要修復一艘舊有的航空母艦，發展一種新型的戰機，都被西方輿論宣傳為窮兵黷武，造成對鄰國的威脅。國際輿論，其不公平至此！
所以，我國在處理這些與鄰國的外交關係上，實在有不得已的苦衷。不過，在輿論和行動的配合上，硬軟兩手並用，是否可以做得更好一些，還是可以斟酌的。
吳康民
hmng@puikiu.edu.hk