醫健：癡呆症患者家屬身心俱危
老人癡呆症患者家屬的精神壓力不容忽視，香港老人科醫學會一項綜合研究發現，七成癡呆症患者家屬因照顧感到心理壓力，半數更感到困擾，當中兩成要緊急轉介至精神科跟進治療。研究更發現，家屬血液的發炎指數較一般人高四倍，增加患癌或冠心病風險。有老人科醫生表示，曾有老伯面對癡呆症妻子失禁，以推撞妻子來表達心中的壓力。醫生建議照顧者要留意自己身體狀況，感到壓力便要求助。
本港約有八萬六千名老人癡呆症患者，香港老年科醫學會老人科專科醫生李舜華公布本港首個老年癡呆症患者家屬健康綜合研究，涉及三千四百一十五名家屬，香港家屬佔三百八十九人。
配偶死亡率逾六成
李指出，患者家屬血液的IL6發炎指標較一般人高四倍，代表老化速度高四倍，他們感染傳染性疾病次數較一般人高三成，「壓力令血管提早老化，增加患癌、患心血管疾病的機會。」
研究更發現，配偶照顧者較非照顧者家屬的死亡率高逾六成，因他們多屬年紀大長者。外國有研究指，半數家屬曾虐待患者，包括破口大罵、粗言辱罵或動粗。李舜華說，曾有一名老伯認為要親身照顧癡呆症老妻，即使她大小便失禁亦不離不棄，當醫護發現婆婆手腳受傷，始揭發老伯壓力「爆煲」，曾推撞婆婆，勸他將婆婆送入老人院，由專人照顧。
父以為遭女兒禁錮
「佢就係禁錮我嘅女人。」莫女士的爸爸年多前患上老人癡呆症，對家人出現反感，認為女兒對他監視，兩父女摩擦漸增。莫女士經醫生勸喻改變相處方式，包括請工人照顧爸爸避免衝突，她的情緒健康亦好轉。「依家一有壓力，一家人就會開會討論，唔會再收收埋埋。」她建議家屬要勇敢面對親人患病，不要逃避，以免不開心。學會會長江明熙亦指，照顧者面對不少問題，可能要放棄工作和社交生活，因照顧而產生精神壓力。「健康情況會變差，脾氣會易變得暴躁，更可能會對患者使用暴力。」李舜華呼籲家屬感到有壓力時，應和社工傾訴，或參加照顧者家屬分享講座。