還看今朝:美元信用卡末日?

信用卡帶出的「超前消費」生活方式,正確使用可以方便人類的生活,我們不用冒着攜帶大量現金的風險,就能外出消費享樂;對於企業來說,消費者手握至少一張信用卡,超前消費確有助促進經濟。

物必先腐而後蟲生。信用卡只是債務問題的替死鬼,問題終歸是有人過度沉迷超前消費,比如次按危機,就是美國人買樓時過分借貸招致的惡果。次按危機沒有為大部分美國人帶來深刻反省,美國市民仍不斷用信用卡借貸消費度日。有說平均每個美國人有六張信用卡,每個持卡人欠債八千多美元,過去十多年美國人未償還的卡數就增加了百分之七十。

另一方面,美國政府為挽救次按危機後的經濟,不斷向外放債救國。現時美國國債突破十四萬億美元,其債券違約風險甚至比「歐豬」五國還高。隨着次按危機的推演,信用卡違約率急劇趨升,美國政府、美國市民不斷以超前消費來提高生活質素,債務卻正在以複式的速度不斷提升,有引發第二次金融危機的可能。

超前消費生活方式,由美國人幾十年前創造,現時反為美國帶來錯綜複雜的問題。美國人對超前消費、對信用卡仍執迷不悟,歸根究柢,是很多國際信用卡都是直接以美元結算,以彰顯美元的國際交易地位,亦是美國人不放棄超前消費和信用卡的主要原因。

有人說,杜絕二次金融危機,需先動搖美元地位,首要任務是抵制以美元結算的信用卡,可改用銀聯卡,有說將來用銀聯卡消費比用Visa卡更划算。