食肉菌感染泛指壞死性筋膜炎
【本報訊】市民不時聽聞「食肉菌」，其實並沒有一種特定細菌名為「食肉菌」，細菌亦非靠「食肉」繁殖，食肉菌感染是指由不同細菌引發的壞死性筋膜炎。傳染病專家指出，除甲類鏈球菌外，常見於海水的創傷弧菌及副溶血性弧菌，以至大腸桿菌均可引發該症，主要透過傷口入侵皮層下筋膜，釋出的毒素可急速擴散，病人必須盡快入院切除壞死組織並處方抗生素，否則可致敗血病及多種器官衰竭，數小時內可致命。醫生治療時與毒素鬥快，要一層層削走壞死組織，甚至切除肢體保命，因而以「食肉菌」來形容其恐怖。
不同細菌引致
伊利沙伯醫院傳染病科副顧問醫生胡德超解釋，「食肉菌」只是壞死性筋膜炎的俗稱，可由不同細菌引致，除了較常見的甲類鏈球菌及創傷弧菌外，大腸桿菌亦可引發該症，美國更曾有涉及社區抗藥性金黃葡萄球菌（CA-MRSA）的病例。涉及弧菌性的個案多與海產有關，患者大多曾到街市魚檔或處理海鮮時遭刺傷；而肝病患者因肝臟無法排清毒素，有機會因進食帶菌生蠔而受感染。甲類鏈球菌則普遍存在於皮膚或喉嚨等，較難確認感染源頭。
他指出，病菌可經皮膚表面傷口入侵人體，並潛伏皮層下的筋膜不斷繁殖，並急速擴散至不同部位，死亡率可高達二至三成，患者必須盡快入院切除壞死組織，並即時化驗致病菌，處方相應抗生素，否則十二小時內已可奪命，曾有病人入院四小時後已併發腎衰竭、敗血病及休克等。他說，最有效預防方法是妥善消毒及包紮傷口，但亦有些小傷口可能不為肉眼察覺，例如香港腳令其他細菌有機會入侵。