台灣副總統蕭萬長為人謙和，微笑永遠掛在臉上，故有「微笑老蕭」的代號，其卡通畫像咧着大嘴笑開懷，十分傳神。
台灣總統大選不斷升溫，社會關切馬英九究竟會與誰搭配出來競選，是蕭萬長抑或吳敦義？日前，蕭萬長主動宣布，他兌現當年的承諾，副總統一職只當一屆，任滿後即會歸隱林泉。蕭萬長的退讓使國民黨競選態勢得以明朗，紛爭得以消逝，其退下舞台的身影瀟灑利落，不眷戀權位，令人尊敬。
蕭萬長藉其財經專長輔佐馬英九，默默耕耘推動，作為「沒有聲音的副總統」，他成功地扮演好輔佐角色，三年多以來，台灣經濟成長驕人的成績單中，自有他的着墨與努力，故他受到台灣民眾的肯定與敬重。現在，蕭萬長表示站在台灣永續發展的考量，應該世代交替。台灣經濟發展已經邁向新階段，ＥＣＦＡ後的新戰略布局已有很好的基礎，政策不會因他離去而改變。
蕭萬長剛上任時曾患癌症，但已康復。在台北的一次聚會裏，與他分享了健康的心得，他永遠是那麼親切謙和；談及他未來的規劃，他說要保持身體健康，與家人朋友多聚會，似乎早有無官一身輕的打算。
蕭萬長在他的聲明中表示個人的生命有限，台灣的生機無窮，為了長治久安，還端賴民眾鍥而不捨，接棒繼續努力。古人有「世代交替」之明訓，此所以他有「只輔贊一任」的思考。不過，台灣建設非一蹴可及，政治穩定乃建設之必要條件，蕭萬長的引退給了馬英九更多空間選擇副手。
馬英九隨即也發表聲明，表示儘管萬般不捨，仍決定尊重蕭萬長的意願，未來將視蕭為最重要、最專業的民間友人。