思入風雲:掛學字牌

稍出意料,公民黨的立法會議員表態支持蘇錦樑繼任局長。到底是真心真意,還是另有盤算,作為局外人,我們不必猜測,但他們提出的理據,我們則不妨在此討論。

他們表態支持,最主要原因是蘇錦樑作為副局長,遇上局長辭職出缺,升正是順理成章。

如果是一般專業部門,公務員人事安排是有長遠計劃,次第升遷,就算不是百分之百由副手升上,也多是優先考慮;但在政治任命的層次,這反而不是成規。

大家較為熟悉的美、英內閣,部長辭職離任,很少會由副手接任,反而另覓人選居多。當然,行內閣制的英國和日本,部長必須是國會成員,那就更難由副手頂上;就算不是行內閣制,印象中,副手升正的例子也不多。當然,香港是香港,不必一定要跟外國的習慣,但如果認為是順理成章便不妨參考一下。

如果香港的擴大問責制行之有年,而且人才輩出,運轉良好,那副局長優先替補局長出缺,還算是有理可順。不過,現時的擴大問責制仍在實施初期,算是試驗階段,而這個新制度的其中一個目的就是要培養更多政治人才,故這個安排是培養訓練多於真正的擴大膨脹,那些副局長和政治助理某程度上是掛學字牌:一些有天分、有條件,所以上手快;一些則仍要邊做邊學,甚至要請師傅補鐘;一些更不敢落場。

因此,這制度中的「副」字需要加上開關引號,別有含義。如果只是學習培訓的「副」,而不是名副其實的「副」,試問頂上又如何說得上是順理成章?