類風濕關節炎短壽七年
【本報訊】類風濕性關節炎可增患血管病的風險，死亡風險較同齡同性別多近七成，壽命短七年。全港現有一萬二千名患者在公立醫院接受治療。香港風濕病學學會上月訪問了一百八十名患者，四成四患者不知道病發首兩年是治療黃金期。學會根據國際研究，制訂了一套適合本港的診治建議，建議病人主動了解及早診治。
免疫系統疾病 原因未明
學會會長莫志超指，類風濕性關節炎是一種自身免疫系統疾病，病因未明，可引致發炎疼痛腫脹、甚至令關節變形，每一萬人有三十五人患此病，病發高峰年齡為三十歲至五十歲，男女比例為三比一。他續稱，病發首兩年是治療黃金期，治療目標是「臨床緩解」，即患者的關節疼痛及腫脹得到有效控制，血液中的發炎指數亦得到改善。
學會參考國際研究制訂一套診治建議，包括評估患者是否達至「臨床緩解」的「二十八處關節疾病活躍指數（DAS28）」，指數以關節痛楚及腫脹數目、紅血球沉降速度以及整體健康評分計算，若果低於二點六即達到臨床緩解。莫志超說，傳統治療策略是發病初期服用止痛藥，若不見效才逐步轉用療效較高的藥物；最新策略是先使用一線的抗風濕藥如「甲氨喋呤」，若三個月後未達臨床緩解，即轉用更進取的藥物如生物製劑。
女運動健將 揸筷子都痛
三十多歲的Shirley自幼是運動健將，十八歲時被診斷患上類風濕性關節炎，「唔可以再做運動好大打擊，對生活都好大影響，隻手揸筷子都痛。」
她數年來接受類固醇及抗風濕藥物均未見改善，髖關節及頸部韌帶受侵蝕而永久創傷，需接受髖關節置換手術及頸椎骨消融手術。
五年前她接受生物製劑治療，數月後即痛楚減退，生活回復正常，指數達緩解水平，她現時每月要服生物製劑一次和每周服普通藥物一次，已重新踏足球場。