探射燈：大禹傳人李焯芬心繫私立大學
日本大地震，令身為大亞灣核電站安全諮詢委員會副主席的李焯芬忽然變成大紅人，忙着向公眾解說核能危機。然而，李焯芬除了是核能及抗震專家，還是香港大學專業進修學院（SPACE）院長，多重公職的李焯芬一生克己寬人，利用專長為中國農村水利建設貢獻了大半生，同時亦獻身於教育及慈善事業，更著書立說，忙碌得似是不用睡覺，年屆六十六歲之年，還精力無窮，揚言：「我冇諗過退休，仲要湊大間私立大學，仲有好多嘢等住我去做！」看着李焯芬，便知甚麼是「活着就是修行」！
李焯芬是一名虔誠的佛教徒，紅光滿面加上一對渾圓的耳珠，甚具佛相。訪問當日，剛巧遇上日本發生九級大地震的一刻，前來的李焯芬一臉憂戚，臉上的五官捏成了一個皺皮的柑子，憂心忡忡，還緊張地說：「日本發生大地震，聽講情況好嚴重！」當然李焯芬是這方面的專家，大地震觸及了他專業範疇，但當記者一再追問，有關大地震會造成何等影響，「依家嘅情況都唔知，不過應該係好大件事，又會死好多人！」那一刻清楚看見李焯芬臉上泛起的憂愁。
要說李焯芬在水利上的貢獻，可堪稱為「現代大禹」，自七十年代起至今仍不辭勞苦地為中國水利勞心勞力。李焯芬表示，當年還在加拿大安大略省水利部門任職時，曾有一段時間風塵僕僕，每星期最少花上四天時間由加拿大長途跋涉地前往內地山區參加水利建設，逾三十年參加的大大小小工程近三十個，最為人所知是三峽的水利工程，當年還被全國政協原副主席錢正英以「大禹傳人」相贈，但對於此榮譽，李焯芬一笑置之，還打趣地說：「嗰時我老婆睇到呢四個字，仲笑我：『唔怪得你成日都唔返屋企啦！』」
SPACE院長 魄力驚人
聞說李焯芬與生俱來異於常人，晚上睡眠僅三、四小時，便可長時間不斷工作，不用休息，似有超乎常人的體格。事實上，李焯芬除了參與水利工作，還是SPACE「掌舵人」，掌管着院內逾百科目，宗旨為與時並進及提供專業知識。早前該院創先河地開設「日本性風俗文化」，引來社會一陣嘩然，但對於慧根深厚的李焯芬，卻是一副淡然，雖然有關科目最終因教師「冇期」而未能開課，李焯芬仍認真地說：「唔緊要，我哋仲有好多合時嘅科目，好似依家中東咁亂，我哋都有開一啲伊斯蘭課程，等香港人了解嗰度嘅文化！」
談到學院未來的發展，李焯芬躊躇滿志，指出早前已向學術評審局呈交設立私立大學的申請，現正等拍板推行，他計劃新私立大學以「重質不重量」試行，預計收取二千名學生，希望明年九月可開辦五至六個學位課程，包括文學士和會計學士，並期望私立大學如母校香港大學一樣齊名，成為亞洲首屈一指的私立大學。
年過花甲 仍未言休
然而年屆六十六歲之年，不少人會「弄孫為樂」，李焯芬眉宇間卻未呈去意，「我仲要湊大間私立大學，仲要睇吓學校、慈善、水力邊度需要我，我就去邊度幫手！」多年來李焯芬就是如此克己，燃燒自己每一分毫，但對於他人總以慈悲之心對待，「我覺得香港人真係太勤力，返咗成日工，夜晚仲要返學進修，真係太辛苦！」至此李焯芬又發揮學者的精神，指出香港人一直居於高壓的城市中，盲從追求實用知識，卻欠缺心靈養分，「依家啲香港人可能讀書好叻，但係面對挫折就唔識處理，好似同女朋友鬧交後，都唔知點做，我諗我哋以後可以開多啲心靈或生命教育！」看來李焯芬將來的日子，仍舊沒有一天可以閒下來。
李焯芬簡歷
年份 經歷
1945 香港出生
1965 聖若瑟書院畢業，入讀港大土木工程系
1970 港大土木工程系碩士畢業，往加拿大升學深造
1972 加拿大安大略省大學博士畢業，並留校任教
1978 加入加拿大安大略省水利部門任高級工程師，處理水利工作，並開始接觸及參與中國水利工程發展
1994 回港於港大擔任土木工程系教授，曾參與三峽水利工程等多個項目
1998 升任港大土木工程系主任
2000 獲委任港大副校長
2003 獲頒中國工程院院士
2008 擔任港大專業進修學院院長
文：徐曉敏 圖：崔祖佑、受訪者提供