大腸桿菌「濫交」感染終身
香港大學研究發現，可導致初生嬰兒腦膜炎的超廣譜酶大腸桿菌，其抗藥基因有濫交、上癮及毒性強三個特點。超廣譜酶屬於「濫交型」抗藥基因，容易在細菌之間互相傳播；細菌一旦染上超廣譜酶基因，便終身「搣唔甩」，直至細菌死亡為止；超廣譜酶基因更帶強烈毒性，令細菌更惡，殺傷力更大。專家警告，此惡菌已經成為本港風土病，接近四成的兒童及半數的成年人已帶菌，更有初生嬰兒出生時從母體感染後併發腦膜炎，估計全港每年有一百四十名嬰兒或兒童感染惡菌需深切治療，較八年前激增四倍。
港大感染及傳染病中心總監何栢良估計，公立醫院每年有九千名入院病人屬超廣譜酶大腸桿菌的帶菌者，當中九百宗惡菌入血個案；六百宗因嚴重入侵性感染要接受深切治療。超廣譜酶大腸桿菌輕則導致尿道炎，嚴重可致敗血症及腹膜炎，對九種常用抗生素抗藥。
兒童及壯健成年中招增多
何栢良關注，以往超廣譜酶大腸桿菌多攻擊年長的體弱人士，但近年愈來愈多兒童及健康成年人受感染。以瑪麗醫院為例，○三年只有四名嬰兒或兒童中招後要深切治療，但○九年及一○年平均每年有二十宗，升幅達四倍，年紀最小的患者是出生一日的初生嬰。按此推算，公立醫院每年感染超廣譜酶大腸桿菌導致深切治療的初生嬰及兒童多達一百四十名，「未足月BB抵抗力弱，萬一由母體感染，惡菌入血、上腦風險較高。」
港大分析○二至○四年來自卅七名病人的四十四個超廣譜酶大腸桿菌樣本，當中卅七個來自尿道炎女患者，七個從入院兒童糞便驗出。港大排列出惡菌基因圖譜，發現帶超廣譜酶抗藥基因的細菌很「濫交」，與正常細菌交配後，會令正常細菌變成抗藥惡菌；抗藥基因亦會令細菌「上癮」，無法變回正常細菌，直至死亡；超廣譜酶更帶有毒性，令細菌更惡，難以被強力抗生素殺死。
何栢良警告，超廣譜酶大腸桿菌的帶菌者，體內腸道帶惡菌，猶如計時炸彈，「做盲腸、前列腺手術時，腸道惡菌有機會走去腹膜，造成腹膜炎，若無合適抗生素醫治，可以致死。」他提醒，帶菌者的糞便亦帶惡菌，如廁後沒有清潔雙手便處理食物，會交叉污染，市民切記勿進食未煮熟食物。
記者于令華