日本勾結美軍進行海空大演習，涉及中國釣魚島海域，有識之士憂心中日終當一戰，日寇會重施甲午海戰偷襲的故技。當年，清朝運兵船「高升號」被不宣而戰的倭艦「浪速號」擊沉，正是獲得間諜石川伍一的情報，才打響了甲午海戰第一炮。
石川早年在東京攻讀漢學，後到中國加入間諜機構，幾年間在上海、煙台、漢口、天津等地搜集情報，迅速發展。他領導成都一個間諜組，繪製出詳細的四川地圖，受到日本軍部嘉獎，直到抗日戰爭該圖還有用。
石川在天津領導的漢奸劉棻是北洋水師軍械局書辦，直接掌握清朝送往朝鮮的彈藥、軍械。一八九四年七月，日軍增兵朝鮮，對駐朝清兵形成戰略包圍，李鴻章決定從海路增援牙山。日寇得到石川的情報，派主力艦「吉野」、「浪速」等快速艦隊去攔截清兵船。
在日本佐世保軍港也有中國情報站，經長崎發往上海的密電馬上轉到天津李鴻章手上，威海的北洋水師提督丁汝昌奉命升火待發。可惜中國駐英公使龔照瑗和俄國駐華公使館參贊巴福祿告訴李鴻章：英國會責問日本挑戰清朝，俄國會出兵阻日。丁汝昌遂遵令熄火。
七月二十五日，護送援軍的「濟遠」、「廣乙」艦回航時，受到日艦偷襲敗退，清廷向英國租用的商船「高升號」被日寇「浪速號」擊沉，八百餘名官兵殉國。
八月一日，中日宣戰，日本駐天津外交官撤走。「高升號」陣亡官兵家屬衝上日本人乘坐的英國輪船「重慶號」，搜獲間諜石川的罪證。九月二十日，石川伍一同漢奸劉棻被處死，但李鴻章家中的奸細一直沒查出。