155年禮賓府李鴻章曾作客

有一百五十五年歷史的禮賓府,隨着政治變遷及主人更迭,經歷了至少兩次重大改建工程,才「變身」成今日的面貌。這個面積有兩個足球場大的禮賓府,原來富有西式及日式建築特色,兩層高的主樓屬新古典建築風格,後期加建的中央塔樓和石柱則走東洋風,唯一最原汁原味的,就是百年無變的正門兩側守衞室。

二戰後留「和風」外貌

前身為總督府的禮賓府歷來有過廿六位主人,包括廿五位殖民地港督及現時的曾蔭權,但一八五一年提議興建的第三任港督般含,卻偏偏無緣入住已「易主」。原來,當年港督未設特定辦公及官邸,曾於現今動植物公園的檔案署、終審法院,甚至灣仔春園街租屋暫住。其後測量總署署長急庇利接令負責設計及督工總督府,耗資一萬四千九百四十英鎊,建築期四年,最初只有一座兩層高的主樓,第四任港督寶靈隨即入主。

一八九○年港督德輔在東面加建兩層高的附翼,內設大型宴會廳及飯廳,用作社交場所。戰爭逼近,總督府後來又加建防空隧道。日治期間,自稱為總督的日本將領磯谷廉介又修復改建成和洋兼容風格,現存的中央塔樓便保留了傳統日式三角形屋頂。一九四五年日軍投降,第廿一任港督楊慕琦復任,在財政拮据下被迫留下「和風」外貌,只拆去內裏日式榻榻米平台及米紙趟門。

九五年列法定古蹟

古物古蹟辦事處香港文物探知館館長丘劉有指,禮賓府自一九四五年後再無大變化,只是每任港督及特首按個人喜好更改擺設及裝潢,六九年要擴闊上亞厘畢道而削禮賓府九千平方呎,九五年正式被列入法定古蹟,不可隨便改動。

歷年來,禮賓府招待了無數外賓,李鴻章、孫中山亦曾作客。第五任港督羅便臣愛女在裏面出生,宴會廳更成為第十五任港督梅含理的結婚場地。

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