十多年前，我在東京與日本自衞隊的智囊組織領導人喝酒，酒過三巡後他帶着酒意告訴我，日本的敵人是中國。
今次中日就釣魚島的矛盾，似乎主動者是日本自衞隊，不是政府。民主黨政府與自民黨在政治上有所分別：後者長期依賴美國，作美國的附庸；民主黨則是作為自民黨的對立面上台。此所以上台伊始便改變小泉政權等親美抗華的立場，亦不朝拜靖國神社。民主黨在黨首菅直人與小澤之爭之際，不可能有預謀地與中國衝突。
日本自衞隊的特殊性是受戰後和平憲法抑制，在政府裏地位相對低，也沒法名正言順地擴軍。對現狀不滿是必然，需要找一個主要敵人來威脅全國修改和平憲法，以所謂「國家正常化」提升軍隊地位、權力。
另方面，日本並不獨立，受制於《日美安保條約》和美國駐軍。自衞隊與美國、美軍關係密切，趁美國在黃海、東海軍演威逼中國，便在釣魚島製造事端來呼應美國，似是理所當然。而在美國背後支持下，民主黨政府便被騎劫，騎虎難下。自民黨自然樂於觀其困擾，並會落井下石，製造多些麻煩給民主黨和中國。
在此形勢之下，中國處理的方法應該是有理有節。堅持立場是必然，但應避免軍事衝突。最佳的方法是凍結關係和孤立日本政府：不放人不談不見。若治罪中國船長，則可進一步在經濟、政治、社會文化來往方面凍結關係，以此逼民主黨政府找方法解脫。