兩年多前的中共十七大上，五十四歲的習近平晉升政治局常委，按照「培養接班人」的模式和中共最高層的「分工」，習近平負責中共中央書記處的日常工作，是中央書記處的常務書記。同時，習近平還出任中央黨校校長，又從退休的曾慶紅手裏接任中央港澳工作協調小組組長。
對香港人而言，習近平接任港澳工作協調小組組長最受關注，這意味着在中央分工中習近平是這方面的最高負責人。這之前，香港人對習近平並不了解，也不清楚他對香港了解多少。當時媒體的報道是，習近平在福建工作多年，對台灣頗熟悉。後來，習近平又主政浙江和上海，也來過香港「招商引資」。除此，媒體就講不出習近平和香港如何如何了。
然而，最近有一篇回憶中共元老耿飆的文章，多處提到習近平很早的時候就接觸了香港。回憶文章是內地記者採訪耿飆的兩個女兒。耿飆在中共政壇頗具名氣，戰爭年代是「楊羅耿兵團」的參謀長。毛澤東病逝後，他奉華國鋒之命，在「粉碎四人幫」時帶兵進駐中央電視台、《人民日報》等中央媒體；他出任過國防部長、副總理和人大副委員長。上世紀八十年代中英談判香港前途期間，他在中央政治局分管香港工作。當年因香港回歸後中國是否駐軍問題，鄧小平向他和黃華發了脾氣，是震動一時的大新聞。
耿飆與習近平的父親習仲勛交情深厚，一九七九年習近平大學畢業後分配到中央軍委，就是給國防部長耿飆當秘書。耿飆的女兒回憶說，習近平隨耿飆參加過很多中央會議，參與一些軍隊、地方和外事工作，中央怎麼處理問題他都清楚，「近平做秘書時看了很多的資料，還隨我父親接見港澳台的人物。近平說，那時候積累的經驗和知識非常重要，接手工作的時候就不會覺得陌生」。事情的確如此，這兩年習近平論及港澳，說話都在「點」上，香港有甚麼問題，特首幹得怎樣，他全清楚。