探射燈：室內空氣差長者隱形殺手
空氣污染嚴重，患上呼吸系統病的人數大增，本港現時有逾一成長者患上慢性阻塞性肺病（慢阻肺病），長期咳嗽及氣喘，甚至要以儀器協助呼吸，成為醫院常客。理工大學一項研究發現，患者家居室內空氣對病情影響密切，濕熱和高塵的室內環境會導致患者情緒低落，增加病發風險。不過，本港室內空氣指數未成形，對病人缺乏指標作用，病人組織亦指政府支援不足，不少患者經濟困難，難以改善室內空氣質素，長遠患病人數只會與日俱增，成為公立醫療一大負擔。
過來人：勤洗冷氣隔塵網
「冬天空氣差，氣喘就密啲，喺屋企時間長，最重要係保持清潔，冷氣隔塵網一、兩個星期就洗一次，電費每個月都要成千蚊。」氣喘互助委員會主席林富患上慢阻肺病已經十多年，訪問期間她一直要以機器輔助呼吸，並不時咳嗽，走路要用拐杖，或者以輪椅代步。她指現時每日要吸取藥物及以儀器協助呼吸，居於深水埗的她寓所外人多車多，日常活動只可限於清晨的時候往公園晨運，「我算好彩，有啲病友經濟困難，每日得幾蚊買餸，有咩可能裝冷氣或空氣清新機，咪成日要返醫院！」
慢阻肺病是本港普遍氣管疾病，包括慢性支氣管炎及肺氣腫，世界衞生組織估計，到二○二○年，慢阻肺病會成為全球第五大常見疾病，同時是第三大殺手。本港普查顯示，全港有約百分之十二的長者患有慢阻肺病，上年度因慢阻肺病死亡人數超過一千五百人。
促訂室內空氣質素指標
理大屋宇設備工程系和康復治療科學系由去年起，在夏季和冬季家訪四十一名慢阻肺病病人，檢查其肺功能和調查生活質素，並在病人的家居內外抽取空氣樣本，量度空氣質素，及比對當日環保署公布的空氣污染指數。研究發現，相比室外空氣質素，受訪病人平均每日處於室內達廿一小時，室內空氣更影響病情，而其中溫度、濕度及微細的可吸入懸浮粒子（PM0.5-2）偏高的室內環境，均會增加病人負面情緒，例如在高塵量的環境內，每三個人就有兩個覺得易累。康復治療科學系助理教授方乃權博士解釋，慢阻肺病病情與心理因素有關，負面情緒容易引起氣喘病發危機。
不過，本港現時未有室內空氣質素指標，屋宇設備工程學系副教授王寧添博士表示，根據該學系曾研究的室內空氣指標，當室內空氣污染指數高，受訪病人有三十六人感覺不舒服，只有五人沒有不舒服的感覺。
學者警告醫療負擔勢增
「對病人嚟講，活動唔可以只靠室外空氣污染指數，研究發現改善室內空氣質素，可減少病人入院率，長遠減輕對醫療體系的負荷。」屋宇設備工程學系助理教授梅國威博士亦指，研究可發展成病人住所室內空氣質素指標，但目前政府對病人支援不足，「長遠慢阻肺病會愈來愈普遍，對政府醫療開支構成的負擔亦愈重，到時先『補飛』就太遲了。」
圖：崔祖佑／文：陳詠恩