人人皆知酗酒能傷肝，但原來即使平日滴酒不沾的人也可能面對肝病的威脅。一般市民對肝病認知不深，常誤解只要不喝酒，肝病就與自己無關，不少人甚至從未聽過非酒精性脂肪肝病。香港現時估計約有一至兩成人口是非酒精性脂肪肝患者，由於此病沒有明顯病徵，多數患者在不知情的情況下令病情惡化，肝臟不斷發炎，最終導致肝臟出現纖維化的現象，甚至演變成肝硬化和肝癌。
研究顯示非酒精性脂肪肝可能源自肥胖和不良飲食習慣，長期進食過量碳水化合物和脂肪導致多餘脂肪酸積聚於肝臟，另外蔬果不足減弱了身體的抗氧化功能，肝臟負荷不斷提升引致發炎。隨着香港年輕人的肥胖問題日趨嚴重，非酒精性脂肪肝患者亦有年輕化迹象。
研究發現減肥和減少脂肪攝取均有效控制脂肪肝，近年更有研究指出非酒精性脂肪肝患者的身體對胰島素敏感度較弱，可能是早期糖尿病先兆；而非酒精性脂肪肝患者體內，單一不飽和脂肪酸的水平較低，與胰島素阻抗性有很大關連。
有用老鼠進行的研究發現，多元不飽和脂肪酸（亦稱奧米加３脂肪酸）飲食能增強身體對胰島素敏感度和改善脂肪肝。雖然仍缺乏臨床研究證明，但多元不飽和脂肪酸的確能有效對抗多種炎症和抗氧化，故增加攝取多元不飽和脂肪酸，如進食深海魚類和亞麻籽，同時配合「三低一高」飲食、適當地增加活動量和減肥可有效控制脂肪肝。
丁韻萍
香港中文大學營養研究中心
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