31/12/2009

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人口老化政府束手無策

特區政府一直揚言要制訂一套全面的人口政策,應付日見嚴峻的人口老化問題,可惜一直都是停留在只聞樓梯響的階段。規劃署最新推算,到二○一八年,本港的人口增至七百五十八萬,其中六十五歲以上人口比例會由去年百分之十二點六,大幅增至百分之十六點二,工作人口比例則由去年的百分之七十四點五,跌至百分之七十一點六。議員和學者都齊聲批評政府議而不決,無決心推出應對人口老化的政策。

規劃署人口分布推算小組採用了統計處在七月發布的最新人口數字,推算出二○○九至二○一八年的人口地區分布,作為政府在地區層面規劃工作的依據。

結果顯示,本港人口由去年的六百九十七萬七千七百人,增至今年的七百零三萬四千一百人,突破七百萬大關,到二○一八年,人口增至七百五十八萬五千四百人。而隨着出生率不斷下降,人口老化問題亦愈見嚴峻,長者人口比例由去年的百分之十二點六,增至二○一八年的百分之十六點二,但工作人口比例則由去年的百分之七十四點五,跌至百分之七十一點六。

東區灣仔長者比例最高

規劃署又預期,到了二○一八年,東區、觀塘和沙田的長者人數將突破十萬大關(見表)。以人口比例來說,東區和灣仔的長者比例亦由去年的百分之十五增加至百分之二十,成為長者比例最高的區域。

立法會議員李華明批評政府被動,曾蔭權也說過要鼓勵生育,抗衡人口老化,但可惜只是得個講字,一直沒有具體誘因,如稅務優惠或現金獎賞。

另一議員梁耀忠也稱,政府欠缺應對人口老化的政策,例如老人中心不足,而醫療也是一大問題,長者輪不到街症,「小病變大病,大病變無命」。他又擔心單身長者公屋單位供不應求,認為政府在各範疇都要投放更多資源。

學者狠批政府見步行步

理工大學應用社會科學系助理教授鍾劍華指出,政府早知人口老化問題嚴重,但本港只有老人服務,卻無一套完整的人口政策去應對人口老化問題,充其量只有強積金。他批評政府只是見步行步,欠缺長遠對策,令人擔心本港的醫療、福利服務將承受沉重負擔。

鍾劍華表示,關鍵問題是政府缺乏認受性,所以無勇氣、無權威、無決心推出短期內不受歡迎、但有必要解決長遠問題的政策。