昨文談北洋水師覆滅的教訓，提到原來北洋水師堪稱亞洲第一的海軍。但到一八九四年甲午戰爭爆發前，清廷腐敗，不思進取，日艦的航速和火炮射程皆壓倒北洋水師，北洋水師只有捱打的份。
歷史資料一般都指，在軍事層面，中國軍艦裝備輸日艦，而在政治層面，腐敗的是清廷，北洋水師官兵還是勇敢作戰的。有看官指三禪知其一不知其二，三禪再仔細查閱資料，確知原來看法確實膚淺。
其實，以平均船速說，日艦僅每小時快一點四四節。至於火炮方面，據日方記載，大口徑和小口徑火炮中方佔優，日方只在中口徑火炮方面以二○九比一四一佔優。由於中口徑炮多為速射炮，所以在火炮射速方面日本的優勢是明顯的。但因為大、小口徑火炮北洋艦隊的優勢同樣不小，所以不能說火炮全部是日方佔優。
另外，日本聯合艦隊是離開戰六十日才倉促組建，北洋水師自一八八八年成軍後，艦隊合操訓練已經六年，多數官兵在艦訓練達十年以上。更重要的是，當時清廷敢下詔對日宣戰，足見清廷對自己的海軍實力是有信心的。故有軍事專家評論，中日甲午戰爭，是近代史以至現代史上，中國軍隊與入侵外敵交戰時武器裝備差距最小的一次戰爭，但它又是近代史以至現代史上，中國軍隊敗得最慘的一次戰爭。
一交戰，北洋水師就像一支未加訓練的艦隊 ，首先艦隊布陣混亂，其次首炮就自傷總指揮丁汝昌，北洋艦隊頓成烏合之眾。再者，作戰效能低下，據統計，黃海海戰中，日艦平均中彈十一發，而北洋各艦平均中彈一百零七發。還有，海戰中雖有丁汝昌、鄧世昌等將領殉國，但是也不乏官兵謊報軍情，不戰而降。
翻開史料，最令三禪感慨的是，清廷腐敗，挪用海軍費用建頤和園，日本則扣起全體官員一成的工資用於打造海軍。