對於享有「乒乓皇后」、「小個子大巨人」美譽的中國乒乓名將鄧亞萍，香港人應該不會陌生。她獲得過十八個世界冠軍，在去年北京奧運會中擔任要職，拍過廣告片，最近出任共青團北京市委副書記，走上從政之路。
有人說，鄧亞萍是「體而優則仕」，其實不完全如此。鄧亞萍還是「學而優則仕」，這是她超過一些「體而優則仕」前輩的地方。鄧亞萍於去年獲得了英國劍橋大學經濟學博士學位，這是她一九九七年結束運動員生涯走上十一年的求學之路不斷奮鬥的結果。
這條求學之路相當艱苦而輝煌，那年她已二十三歲，進入清華大學學習英文專業，從二十六個字母學起，每天苦讀十四個小時。之後，她被保送到英國劍橋大學「突擊學英語」。幾年後，她獲得了英語專業學士學位、中國當代研究的碩士學位。在整個學習過程中，鄧亞萍還參與了國際奧委會和北京申辦奧運的大量工作。北京奧運期間，她的職務是奧運村部副部長。
鄧亞萍打乒乓球可以多次拿世界冠軍，讀書可以得博士學位，全憑超人的付出和努力，全憑紮實苦練的方法，全憑無所畏懼的拚搏精神，這裏沒有半點僥倖。現在她要從政了，相信她以同樣的精神和意志必有所成。毫無疑問，她是「上面」和民間都看好的人物。
在鄧亞萍之前，也有不少優秀的體育運動員、世界名將「體而優則仕」，老一輩的有袁偉民、陳招娣、許海峰等；年輕一輩的有陳艷青、葛菲、熊倪等。但他們的仕途多是集中在體育工作的行政管理方面，也即他們是體育官。現在還有一位乒乓名將王楠在團中央工作，但並無官職，算不上從政，而且王楠也遠沒有鄧亞萍那麼完整的高學歷，鄧亞萍之前的那些「體而優則仕」的體育官們也沒有鄧亞萍的高學歷。因此，目前走上仕途的鄧亞萍可說是獨一無二的。
北京如此看重鄧亞萍，把她放在共青團的領導崗位，還有一個重要的政治考慮，她確乎已經成為新時代中國青年學習的榜樣。