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【本報訊】香港電車現時擁有一百六十三輛電車，每日平均載客量約廿四萬人次。由於電車自九八年加價後，成人票價每程僅兩元的水平維持至今已有十一年，一直是本港最廉價的交通工具，故「叮叮」深受市民愛戴，但同時也令公司的盈利有限，難怪有證券業界人士形容電車業務對母公司的九倉猶如「雞肋」。
在二○○六年之前的十年，電車公司每年平均盈利僅二百萬元。曾是電車公司董事總經理的九龍倉運輸投資有限公司董事易志明謂，電車去年有一億五千萬元票務收入，廣告收入五千萬元，可見非票務收入佔公司收入兩成半，單純依賴車票收入實難以營運。
但近期電車客量有上升趨勢，去年十月增加行車次數至今年三月，客量較過去同期增長百分之四點七，公司正研究如何進一步提升客量。易志明表示，過去兩年經濟向好，廣告收入不俗，正重新包裝廣告形式，希望增加非票務收入。
九倉無計劃出售天星
同屬九倉旗下、一樣悠久的天星小輪的命運則不盡相同，易志明稱，暫時未有公司對天星表達興趣，九倉亦沒有計劃出售天星的股權。
證券界對九倉出售電車一半股權不感驚訝，因九倉管理層過去已表示會出售一些非核心資產，敦沛金融投資研究部主管郭家耀認為，九倉的電車業務有如「雞肋」，即使引入新股東，亦難望有關業務的盈利會顯著攀升，不排除九倉日後或有機會全數出售電車業務的股權。瑞信研究部董事梁啟棠相信，交易對九倉股價相信不會有影響。