先賢有「不時不食」之說，意指進食要應時令、按季節，坊間更流傳一句諺語「冬吃蘿蔔夏吃薑，不勞醫生開藥方。」換句話說，這陣子吃蘿蔔最合適不過。事實上，蘿蔔含多種有益元素，在中醫角度，更具備下氣消食、除痰潤肺、解毒生津等功效，只要用得其所，就能發揮養生作用。

白蘿蔔是冬天當造的食材，其性涼，味甘辛，無毒，入肺、胃經，具消積滯、化痰熱、下氣、寬中、解毒、除煩、生津、利尿、通便等多種功效，亦有助調理肝火虛旺，古代名醫李時珍於《本草綱目》已明確指出蘿蔔「乃蔬中最有利者」。若從營養角度分析，不難發現白蘿蔔含多種有益元素，其中澱粉酶、苷酶、氧化酶、觸酶等酶類能分解致癌的亞硝酸胺，木質素則能提高巨噬細胞的活力，兩者均有助抗癌；另外，它又含芥子油，可分解肉類脂肪，加上含澱粉酶與粗纖維，可促進胃腸蠕動，幫助消化。

養生以外，對愛美人士而言，蘿蔔也是護膚恩物，因當中含豐富維他命A與維他命C，兩者都有抗氧化作用，可延緩衰老，尤其是維他命C能阻止黑色色斑的形成，令皮膚保持白嫩。與此同時，白蘿蔔的膳食纖維含量非常可觀，尤其是葉子部分，可促進腸胃蠕動，起到通便、排毒等作用，從而改善皮膚粗糙、粉刺等問題。

白蘿蔔的食法多多，一般人會用來煲湯、燜牛腩、切絲炒，甚至炮製蘿蔔糕，但其實不一定要熟食，因生吃的益處也甚多，其辛辣成分可促進胃液分泌，調整胃腸機能，而且有很強的消炎作用。以白蘿蔔搗汁，則有止咳作用，做法很簡單，只須在玻璃瓶中倒入半杯糖水，再將切絲的白蘿蔔放入瓶內浸一個晚上即可飲用。受咽喉炎、扁桃體炎、聲音嘶啞、失音等問題困擾的人士，則可把生白蘿蔔搗汁與薑汁同服，對改善病情有幫助。

值得一提，雖然白蘿蔔有利於健康，但有些食用禁忌不可不知。首先，氣虛患者、慢性胃炎患者、腹瀉患者，以及陽虛類型便秘患者均不宜食用，否則會令病情惡化。其次，白蘿蔔不能與提子、桔等酸性水果同吃，否則會產生一種抑制甲狀腺作用的物質——硫氰酸，繼而誘發或導致甲狀腺腫大。另外，蘿蔔不可以跟人參、胡蘿蔔、木耳，以及具補益功效的中藥同吃，以免抵銷藥效。

蘿蔔有好幾種，當中又以白蘿蔔的營養最豐富！至於經常被人拿來煲湯的青蘿蔔與紅蘿蔔，同樣是有營之物，不妨多吃。

1. 預防夜盲症，也能紓緩眼睛疲勞與乾澀問題。

2. 防止血管硬化，有助降低膽固醇及血壓。

3. 降低血糖，是糖尿病患者的優選食物。

4. 含木質素，有防癌、抗癌的功效。

1. 生吃有開胃健脾、清熱解毒、理氣降濁等功效。

2. 熱量低，纖維素多，吃後可產生飽肚感，有助控制食量。

3. 促進胃腸蠕動，有助體內廢物的排出。

4. 降低血脂、軟化血管、穩定血壓，預防冠心病、動脈硬化等疾病。

5. 含有木質素，可提高人體的免疫力，減少亞硝酸鹽的致癌作用。

撰文：李凱兒