語言，不但是學習能力、人際溝通的基本橋樑，對建立自信心也很重要。語言學家指出，4、5歲前是學習語言的黃金期，只要營造良好環境，小朋友聆聽得多，自自然然懂得講話。但怎樣製造這個環境？孩子硬是不開口說話，怎樣進入幼稚園的關口？孩子發音古怪，家長應如何糾正？今次請來一位言語治療師媽媽，分享訓練小朋友語言能力的小貼士，或許有助釋除種種疑問。

語言學家指出，小朋友天生擁有「語言習得裝置」（Language Acquisition Device），即他們在一個自然的語言環境下，可潛移默化學習到相關語言。到了4、5歲左右，語言習得裝置便消失，所以家長應把握這個階段，為小朋友營造一個豐富的語言刺激環境。

現時育有一名3歲兒子的言語治療師Carley，娓娓道來孩子的語言發展歷程。「正常發展的小朋友，1歲左右開始識講單字，如一些熟悉的人物或物件。歲半左右處於詞彙爆發期，懂得運用的單字會愈來愈多，約有50個，亦開始講一些短句（即兩個部分的短句），如『我要』、『食奶奶』。2歲開始講一些三個部分的句子，如『我食餅』、『媽媽畀我』。3歲左右可以講到更加長的句子，運用到四個部分的句子，如『我畀媽媽食』。4、5歲運用到更多連接詞，亦可以講一些簡單的故事，說出的事情有前因後果，而邏輯性及組織性亦愈來愈好。」

對於尚未懂講話的小朋友，Carley建議，家長應着重建立所謂的「語言前技巧」，當中包括模仿能力。「首先可以教小朋友模仿一些動作（如開門等）、一些簡單的聲音（如透過遊戲模仿交通工具或動物的聲音）。此外，可鼓勵小朋友郁動嘴巴，發出不同的聲音，又或多用身體語言或手勢表達自己，例如用手指指着自己想要的物件，或者當想要某東西時，便需遞出雙手。」開始懂講單字的小朋友，家長可嘗試增強其詞彙量，亦可嘗試製造更多溝通機會，例如特意收起小朋友喜歡的東西，要他們開口才將東西交給他。對於懂講句子的小朋友，家長可鼓勵他們擴展句子，如小朋友說：「玩車車」，家長不妨接着說：「是呀，玩一架紅色的車，好快的車」。另亦可嘗試鼓勵小朋友運用連接詞，或者以完整的句子，敍述事情或簡單的故事，進一步訓練他們在詞彙、組織及敍述的能力。

至於快將踏進幼稚園階段的小朋友，家長應如何協助他們面對入學面試？Carley有以下分享：「很多時候小朋友在幼稚園入學面試，可能處身陌生的環境，會變得較為怕醜，不敢說話。作為家長，在家中可以多些讚賞小朋友，給予更多正面鼓勵，以提升其自信心。平時亦可多帶他們外出、逛公園、去遊戲室、上Playgroup等，讓他們有多些機會接觸不同的人或事，為面試作好準備。」

「孩子剛開始說話，但發音總是怪怪的，不立即糾正，豈不是愈學愈壞？」剛開始說話的小朋友，如果發音不太清楚，Carley認為家長毋須太心急糾正問題。「小朋友在這個年齡階段，語音系統、口部肌肉均處於發展中，所以出現一些發音錯誤很正常；但如果到了3歲或以上，仍有很多發音不清楚的問題，令別人難以明白說話內容，影響到孩子的社交及自信心，家長便要正視問題，以及請教言語治療師。」

撰文：黎雅麗

部分攝影：蔡浩文、方偉堅