當狗狗年紀漸長，身體機能很自然會出現退化情況，身為主人，難道只能看着愛犬飽受病痛折磨？其實只要每天花十幾分鐘，為寵物按摩一下身體或不同穴位，已能產生保健作用，尤其趁家中毛孩年紀尚幼，及早向牠施展寵物自然療法，對於預防老化疾病有一定幫助，而且按摩過程可增加人狗互動，有助培養感情。不妨跟動物自然療法師Cherri學上幾招，服侍家中的主子吧！

曾擔任動物義工的Cherri，深明動物不能言語，就算身體不適也無法向人表達，等到人們發現，病情往往到了一發不可收拾的地步。有見及此，Cherri到日本及台灣修讀動物自然療法課程，學習如何利用香薰精油配合穴位按摩，幫助受病痛纏擾的動物恢復身心平衡，從而達到療愈功效。

Cherri說︰「近年，針對狗狗的穴位按摩、推拿、針灸等療法已愈來愈普及，而且相對於一些需要取得專業資格的療法，為狗狗按摩屬於簡單易學的入門類，就算非專業人士的主人也做得到。按摩不但有助生病或剛做完手術的毛孩調理身體，促進康復，當主人因為太忙或下雨天，無法陪狗狗落街散步時，亦可以按摩代替運動，抽15至30分鐘，幫寵物做Massage，藉此培養感情。過程中，主人更可了解寵物的身體狀況。」

Cherri提醒主人為狗狗進行按摩前，先要了解牠的性情和身體狀況。「有些狗狗很抗拒別人撫摸其身體某部位，可能是單純不喜歡，也有機會因為該部位受傷發痛。換句話說，主人替愛犬按摩時，應小心避免觸碰其痛處，或可按壓其他相應穴位，當經絡疏通後，自然可以消痛。其次，主人切勿用指尖按捏狗狗，以免弄傷其身體，應改用指腹。按壓時，不是由手指發力，而是用肩膊或手肘的力。除此之外，狗狗懷孕、發燒或有骨折，都不適宜進行按摩，否則有可能弄巧成拙。」

至於選擇植物精油方面，Cherri建議主人可揀選一些專為寵物而設的精油品牌，但由於精油是濃縮了的植物精華，不適宜直接用於狗狗身上，因此有必要加入由椰子油、荷荷巴油和甜杏仁油混合而成的基底油，將精油稀釋。

薰衣草精油具修復作用，雪松精油則具鎮靜功效，用在寵物身上，有助預防及治療皮膚疾病。當主人帶狗狗逛公園或行草地前，不妨將兩款精油和基底油滴一滴落手心，搓熱手心後，再塗抹於狗狗身上一次，以保護牠們的皮膚，免受牛痺和跳蝨傷害。

相信不少主人也曾替寵物便秘或食錯東西而操心過，要是發現寵物出現腸胃不適，可使用薑和檸檬精油，前者有助消化，後者可促進食欲，把精油塗抹於狗狗身上後，主人可以順時針方向打圈的方式按摩其肚皮和胃部，便可改善便秘問題；逆時針方向按摩，則有助治理肚瀉。

狗狗成日蹦蹦跳，坐的姿勢又不正確，好容易出現關節移位、盆骨老化等問題。透過按壓狗狗肛門兩旁的承扶穴，可即時紓緩關節不適，加上薄荷和洋甘菊精油，更可令肌肉、神經線放鬆。

當寵物的年紀漸長，身體機能老化，可引起免疫系統問題，主人可選用永久花和乳香精油，兩者都有細胞修復的功效。按摩時，可集中按摩狗狗腰部兩旁的腎俞穴，有助強化免疫系統，減少毛孩患病的機會。

撰文︰馬珮嵐

攝影︰郭凱敏

場地︰Five by 5