活人祭、自殺式襲擊、不倫行為……或許是受傳媒、電影所影響，談到邪教，總令人聯想起上述罪行，問題是為何有這麼多人成為異端的信徒？甚至作出種種不合常理的狂熱行為？曾因出版暗網（Deep Web）題材作品而惹起爭議的網絡小說作家恐懼鳥（Scary Bird），其新作《恐懼絕錄》繼續瞄準世界的陰暗面，聚焦古今中外與邪教和洗腦有關的歷史事件，嘗試以理性角度分析陰謀論，揭開邪教的真面目。

對都市傳說和神秘故事有着濃厚興趣的恐懼鳥，自小已喜歡到圖書館閱讀關於UFO、神秘失蹤等主題的書籍，而一段轉校經歷，更啟發他開始研究群眾心理學。「中學時期，曾轉校到一所基督教中學，我在學校的圖書館找到一本書叫《The Book of Answers》，厚度與聖經相若，內頁說明只要凝視書本，在內心提出問題，翻開任何一頁，疑問就會獲得解答。後來，這本書在班房裏傳閱，同學們無不對其準確性嘖嘖稱奇，但在校方角度，這本書的內容近乎占卜問卦，某程度上是跟邪靈交流的一種渠道，加上大家未了解我的背景，於是傳出了我被『惡魔附身』的陰謀論……」連串小誤會和謠言，像滾雪球似的，最終演變成一個「大陰謀」，這件事令恐懼鳥對人的心理產生疑問，升上大學後，不但選修了心理學和犯罪學，更開始研究陰謀論、邪教和謠言，嘗試了解世界各地因群眾失控而引發的事件，尋找背後的真相。

人民聖殿教教主洗腦驅使信徒集體自殺、奧姆真理教在地鐵施放沙林毒氣、大衞教派囤積大量軍火……據恐懼鳥解釋，但凡以宗教名義做出欺騙、殺人、性侵等觸犯法紀或社會規範的事，一般人都會將之定義為邪教，但從心理學的角度分析，邪教一般是教主一人獨大，透過洗腦技巧，令一班人成為聽從指揮的教徒，繼而做出各種不合理的行為，而並非單純以犯罪來定義。

古今中外都可找到「邪教」的魔爪，門派多不勝數，恐懼鳥則比較喜歡研究有着久遠歷史的撒旦教派。「很多人對撒旦教存有誤解，它是否屬於邪教仍有待研究，一般來說，撒旦教徒可分成兩種：第一種會把撒旦當成一個標誌，背後抱持個人主義思想，對社會主流想法作出質疑和批評；第二種視撒旦為神，繼而作出活人祭等犯罪行為，由於不時有相關案件的報道，所以大多數人都會把撒旦教歸入邪教。」

環顧全球，曾有不少人聲稱自己信奉撒旦，公然作出叛逆行為，但這些人未必是狂熱教徒。恐懼鳥說：「以挪威樂隊Mayhem為例，其創作的歌曲，或演唱會的舞台陳設，無不加入撒旦教的元素，更有成員以隊員自殺的照片作唱片封面，令當時的傳媒深信他們是撒旦教樂隊，但嚴格來說，這支樂隊不是崇拜撒旦，只是利用撒旦教尋找創作音樂的靈感。事實上，Mayhem的音樂也有不少與撒旦教無關的象徵符號，或許是隊員受藥物和酒精影響，才會做出一些看似是狂熱教徒的恐怖行為。相反，有些人表面很正常，卻會在萬聖節前進行活祭等極端行為，而且行動是由心而發，這種教徒才是真正的撒旦教核心分子。」

恐懼鳥的新作《恐懼絕錄》，不但記載了自己多年來對撒旦教的研究，亦會透過人民聖殿教事件探討洗腦現象。此外，書中更輯錄了「披薩門」（Pizza Gate）事件、南極地下城等陰謀論文章，以理性角度分析，並披露各種機密史實。

撰文：吳俊賢　

部分攝影：胡振文