意粉是意國料理中的經典代表,在意大利,單是種類就逾數十種,除食材與製法各異,亦會因應季節、天氣及地方而有所不同。如此複雜講究,莫非只有意大利人才能掌控?那又未必。現任銅鑼灣一間傳統意大利餐廳行政總廚Jack Law(羅駿熙),入行短短10年多,憑藉天生不認輸的個性,堅持用正宗配方自製手工意粉,不但贏得星級米芝蓮大廚信任,出任其餐廳意粉部主廚,及後更藉一手靚意粉開設夢寐以求的意菜餐廳,靠着一雙巧手,開創事業。
和許多著名及成功大廚的故事相若,Jack因為中學會考成績未如理想,選擇投身社會。對年紀輕輕的他來說,前途並未茫茫。「雖然我當年只有17歲,但早已訂立人生目標,那時志願是畫家或甜品師傅。結果發現前者『搵食艱難』,連基本生活也困難。至於後者,因為曾被認為是追女伎倆,久而久之,也覺得有點不切實際。」機緣巧合下,得知職業訓練局的酒店廚務管理課程正在招生,Jack覺得做不成甜品師傅,有機會學習正規的烹調技巧及餐飲營運也是不錯的出路,便毅然報讀。
「沒想到這個為期9個月的課程相當實用,令我獲益良多,亦引起了我對烹飪的興趣與熱忱。在短短時間內教會了餐飲營運、控制成本、了解貨源及食材等知識,還教授不同料理的烹飪技巧,實踐與理論並存。」他更相信,如能與實際工作經驗融合,有助成長。
於是,Jack還沒畢業,便到一間東南亞Fusion餐廳兼職,那段日子雖然辛苦,但卻能將在學校日間學到的知識,在晚上工作時實踐。及後更有機會加入本地一間大型飲食集團的西餐廳,正式接觸西菜,學習如何選材、烹調等。
直到21歲那年,Jack經餐廳主廚推薦,到由意籍大廚Chef Francesco Bettoli主理的意大利餐廳學藝。「那3年任職期間,不但豐富了我的工作經驗,也藉此學會意大利菜的基本功,最重要亦是我人生中第一次接觸新鮮手工意粉。」Jack在那時才知道,意大利廚師分工很仔細,堅持精挑細選優質時令食材之餘,對不同食材的部位也很講究,連意粉也全是自家手工製;令他對意菜興趣愈來愈濃厚,及後更在中環一間意大利餐廳出任意粉部助理主廚,開始專門自製各款手工意粉。對他來說,新鮮意粉就像被賦予了生命力,味道與質感絕非乾貨可媲美。從那時候開始,他除希望有天可以擁有自己的意大利餐廳外,還立志一定要為食客炮製出最新鮮、最美味的意粉。
意大利粉的種類多不勝數,主要的基本材料包括麵粉、小麥粉及蛋黃,Jack便鑽研不同比例材料、天氣的溫度及濕度,如何影響意粉的味道與質感,不斷改良製作優質意粉,這時餐廳其中一位廚師推薦他到意大利名廚Umberto Bombana即將開業的餐廳,應徵出任當時的意粉部二廚。面對殿堂級名廚,Jack惟有抱着一試無妨的心態,沒想到居然被錄用。
「回想那時每次煮意粉給Chef Bombana試味,他總是一句『No Good』,這不但沒叫我氣餒或放棄,反而成為我的推動力,繼續炮製自己覺得最美味的意粉給他試味。」結果他只用了一個月時間,已得到Chef Bombana的讚賞,並用了一年半時間便成為這間米芝蓮3星食府意粉部主廚。
Chef Bombana後來決定開間經典及家庭式意式餐廳,Jack便順理成章成為新餐廳的意粉部主廚,發展及創作空間更多更廣。「沒有Fine Dining的框架規限,我可以製作更多不同種類的意粉,可以配上簡單而傳統的配料。」如意國地道的牛肉醬寬條麵,牛肉一定要用人手切以保持最佳嚼勁與質感。或許是這份堅持,餐廳在他帶領下摘下1星米芝蓮殊榮。
「與Chef Bombana共事的5年多時間,豐富了我的廚藝,亦是我人生最多得着的一個階段。」他這時整理了一下心思,認為是時候向自己定下開餐廳的目標進發,於是,兩年前在銅鑼灣開設了自己的意大利餐廳。「自己經營餐廳不似打工,事無大小都要親力親為。但我堅持一定要自己製作意粉,故餐廳由開業至今,每日供應至少5至6款新鮮意粉包括Fettuccine、Tortellini、Strigoli、Tagliatelle、Tortelloni、Agnolotti等,均是出自我手。」將新鮮意粉配上簡單、鮮味、時令食材,呈現出正宗的意大利風味。此外,Jack每年亦會抽時間飛一趟意大利,一來可親自挑選當造食材,二來可與太太走訪當地餐廳,吸取食經,啟發靈感,為食客不斷帶來食味驚喜。
好多人怕煮意大利飯,不是煮得太硬就是過於腍身。今日Jack示範煮意大利飯的小貼士,大家不妨跟着做。
撰文:褚愛琪
部分攝影:胡振文
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