西瓜是夏天最當時得令的水果，中國古代稱之為夏瓜，這個夏，是指夏天的夏，而不是華夏的夏。根據歷史記載，公元四世紀左右，西瓜是由西域傳入中國。儘管中國有一傳說，西瓜是神農氏嘗百草時發現，由於非常稀有，而且肉稀水多，所以命名為稀瓜，普通話稀與西同音，後來就轉叫西瓜了，但根據古埃及的歷史記載以及非洲很多國家的考古文物發現，證實早在公元前四千多年，西瓜已在非洲廣泛種植，因此我們現在食的西瓜，「由西域傳入」已經是世界科學家的共識。
人類應該感恩上天，賜予炎熱乾燥的非洲這種含水分約百分之九十三以上解渴消暑的水果——真真正正的「水果」！在中國，北方的一些山區至今仍然有人稱西瓜為水瓜。千萬不要以為這說法老土，其實很洋氣呢，因為西瓜英語為Watermelon， 如假包換的水瓜！
西瓜在中華醫學的多部典籍都稱之為寒瓜，這種水果雖然美味可口，但性質寒涼，我們在大飽口福的時候，必須顧及自己的體質。中國古代多位名醫都認為西瓜是中藥的白虎湯，白虎湯由石膏等四味藥材組成，最早記載於東漢末年張仲景的《傷寒論》，主治大熱症、高燒昏厥、氣陰兩虛，由於藥性猛烈，所以稱為「白虎湯」，提醒醫者慎用。
李時珍在《本草綱目》列舉西瓜清熱、消暑、化濕、解渴的同時，也提出有些人士不宜多吃或甚至不可吃西瓜。（待續）