從嵇康的放蕩不羈，率性而為及臨刑前的覺悟，可見一些教訓：氣，不可使得太盡；話，不可說得太絕。他與山濤絕交，皆因山濤升職，然後向晉文帝推薦他接任吏部郎空缺，本來人各有志，即使不領情，也該禮貌婉拒，他卻在絕交書中辱駡山濤，說腐肉是貓頭鷹美食，他是鳳凰，不屑一顧。說山濤明知他不慣卑躬屈膝，不懂看人臉色，卻要介紹他做官。但嵇康死到臨頭，為下一代生命延續，卻把子女交給山濤，山濤量大，養育兩個孤兒成人，並把嵇康兒子嵇紹舉薦給晉武帝做機要秘書。
嵇康臨刑，在獄中寫了《家誡》給嵇紹，第一句是：「人無志，非人也」，人不立志就不是人。立志要守志，原則是「用心」，獨立思考；「量善」，立心善良；「守誓」，信守諾言；「準行」，依法行事。
最後他要求兒子慎言、慎交友、慎酒。這三招是嵇康總結一生經歷，加以修正。因為自知口不擇言，他要求兒子慎言，不明真相的不要插嘴；不說東家長西家短的是非；不參與公說公有理婆說婆有理的爭拗，尤其是酒後發生的，避之則吉；但是有一項例外，凡涉及大是大非而堅信自己想法正確，就不妨發聲。慎交友是必須結交志同道合的朋友；不要希望在朋友身上得到好處，也不要與企圖利用自己的人交朋友；不打聽別人私隱；不參與小圈子私聊；不附和別人對親友的非議。
慎言慎交友是守志、修身、保命的智慧，慎酒是養生兼保命，明續。