昨天是今年春季最後一個節氣「穀雨」，「春雨驚春清穀天，夏滿芒夏暑相連，秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒」，過了穀雨就是立夏，夏季開始。
中醫養生，順應大自然，一年四季，廿四節氣，自古以來指引我們走向健康。春濕，夏暑，秋涼，冬寒，都是自然規律，不可逆轉，與天鬥，就等於跟自己過不去。中華醫學始祖黃帝，把人體五臟配五行，並與四季結對：春主肝，五行屬木；夏主心，五行屬火；秋主肺，五行屬金；冬主腎，五行屬水。木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，生生不息。按照這次序，會發覺夏心火與秋肺金之間，沒有土的連接。黃帝中醫寶典《內經》說：「脾主長夏」，脾屬土，上承夏心火，下接秋肺金，這樣，就活起來了。
不過，長夏只是中醫治療和養生名詞，中國幅員遼闊，東南西北氣候差別大，很難在一年四季中，規範甚麼時候屬於長夏，而《黃帝內經》也沒有具體說明，古代中醫惟有根據「師傅教落」以及自己實踐經驗，各師各法。直到唐朝醫學家王冰在《補注黃帝內經素問》中才明確註明：「長夏，六月也」。王冰是中醫也是養生家，道號「啟玄子」，享高壽九十六歲，又當過太僕，其理論很多中醫和養生家採用。但後來又有醫學家按自己經驗行事，長夏出現幾個本子。至於如何在夏季和長夏養生？明天詳談。