中醫養生，在原來的春夏秋冬四季之外，另加一個長夏，長夏的具體時間是有爭議，須因應地區而定，以省港澳而言，大概就是爭秋奪暑期間。也有人把一年365日除以5，得出73日，這樣就把四季分為「五季」（但這方法用在北方某些地方，似乎行不通，當南方長夏，北方有些地區已秋涼，當南方深秋，北方有些地區可能飄雪了）。
對應顏色而言，春天為綠色，夏天為紅色，長夏為黃色，秋天為白色，冬天為黑色，這是易學和中華醫學始祖黃帝所定的。以養生學而言，秋屬金，白色、金色、淺黃色都屬金，中秋之後，多食這個系列顏色的食材就是順應天時。說到最潤肺，很多人立即想到燕窩。燕窩是金絲燕飲雨露，食小銀魚、昆蟲、海藻，飛到岩洞，吐出唾液築的巢，燕窩很名貴，功能滋陰養陰，潤肺生津，加杏仁、鮮奶、冰糖燉，非常可口有益。
不過，清朝慈禧太后卻聽從御醫建議，吃銀耳。老佛爺出名貪靚，她食的銀耳，是山珍，產自四川東北部的通江縣米倉山，這裏天氣特殊，銀耳寄生在青杠樹的枯木上，是歷代貢品，據慈禧的近身侍女德齡公主在《御香縹緲錄》中所記載，每両米倉山的銀耳花二、三十両白銀也未必買到。
不過，近代各地都用人工培植銀耳，名氣雖稍遜，但仍有一定功效。