十個女生，九個愛花，但原因究竟是甚麼？在社交網站進行了非正式調查，大部分人都坦白承認：「收花可以滿足虛榮心。」當然也不乏真心惜花人：「插花使人忘卻煩憂，滿室花香亦令人心曠神怡。」至於剩下那一位並非討厭花，只是想法比較實際：「幾百蚊買紮花擺幾日就謝，食咗冇咁嬲。」遇到這種女生不妨送她一盒食用花，有得睇又有得食，仲唔係精明消費者？

Fine Dining經常都會以花入饌，因為既可點綴菜式，合適的配搭亦能夠突出食材的味道。不過中國人可能不習慣吃掉伴碟的裝飾，所以很多時都會將這些七彩花卉撥走，其實經過悉心挑選的食用花不但具錦上添花的作用，甚至有其他療效。

食用花種類繁多，常見的有玫瑰、菊花、茉莉、櫻花、桂花、油菜花等，而我們由細飲到大的菊花茶、五花茶、洛神花茶，正好反映了食用花的食療作用。

在打鼓嶺坪輋開設了25萬平方呎農莊的Joey，可算是本地種植食用花的專家。「與種瓜種菜相比，食用花很多時需要超過4至6個月時間生長，而且種花過程繁複，尤其玫瑰、茉莉這些需要修剪栽種的品種，要經過反覆試驗才能夠成功，因此不是很多人願意花時間研究。」然而Joey本身對種花有興趣，加上花卉能吸引蜜蜂蝴蝶令生態取得平衡，現在她的農場已種植了超過20種食用花，每日都會供貨到本地不少高級餐廳。

說話可以亂講，花卻不能亂食，以下的小知識必須切記。

1. 是否每種花都可以食用？

當然不是，有些外表美麗的花朵其實是有毒的，好像杜鵑、水仙、海芋、夾竹桃、曼陀羅就絕不能吃，誤食輕則舌頭麻痹腫大，嚴重更會中樞神經中毒。

2. 以食用花入饌要注意甚麼？

首先必須沖洗乾淨，最好知道食用花的來源，確保不會受到農藥污染。其次是挑選鮮花，一般食用花的保存期只得1至3天。

3. 食用花有幾多種食法？

食用花食法其實相當多元化，最常見就是浸泡花茶或製作甜點，也可以用來涼拌沙律或炒菜，甚至將花瓣醃製成蜜餞享用。

食用花價錢不便宜，外國入口身價更高，但其實香港一樣可以種出不同品種，味道、口感與療效當然也不盡相同。

只在陽光充沛及溫暖濕潤的環境生長，香味芬芳，亦有很高的營養價值，有紓緩咽喉不適之效，也有助催乳及調經。

其貌不揚的沙葛原來也會長出食用花，由於沙葛屬於豆科，而豆花通常呈藍或紫色，因此沙葛花也是這個色調。特色是不怕雨水，口感較脆，也帶有淡淡沙葛香氣，適宜用來泡茶。

玫瑰是英國國花，花瓣闊大搶眼很受歡迎，但在港種植的難度頗高，產量也不算多。英國玫瑰味道清幽略帶苦澀，而這種香氣令它特別適宜配搭朱古力，有助中和甜味。

常見的食用花，色彩眾多適宜配搭不同食材。花香淡但帶有淡淡檸檬酸味，朝早採摘的話更會有蜜糖甜香。除此之外，海棠花亦蘊含豐富維他命及有機酸，有止瀉及紓緩消化不良的功效。

不論是中菜、西餐或泰國菜都喜歡以羅勒入饌，原來羅勒的花朵一樣可以食用，香味較羅勒葉淡，適合用來打製Smoothie，質感綿滑又散發着淡淡餘香。

夏季西瓜大豐收，連帶西瓜花都開得繁花似錦。小巧的西瓜花無論外形和味道都跟青瓜花相似，西瓜香氣亦令人易於接受。

鬼針草屬於野生花科草本植物，是中國常見的草藥，有清熱解毒、消腫去瘀等功效，而鬼針草花亦有相同療效，還帶有果仁香氣，很受西方人歡迎。

研究種植食用花多年，Joey早已成為這方面的專家，最近她就愛上製作食用花檸檬水，做法非常簡單，消暑之餘亦有美顏功效。

食用花 適量、薄荷葉 少許、檸檬 1/2個、清水 適量

1. 先在玻璃樽內注入清水，然後加入半個切片檸檬。將食用花沖洗乾淨後，輕輕放入水樽內。

2. 輕力搖勻後，等待30分鐘即可飲用。

查詢電話：6692 2671

撰文：楊雅菁

攝影：蔡浩文