在新界地區，仍然保留着許多圍村和圍屋，知名的有新田鄉「大夫第」、屏山鄉「上璋圍」、錦田鄉「吉慶圍」、荃灣「三棟屋」等。圍村的建築特點是，村落有高牆環繞，牆身設有槍孔，部分圍屋的四角設有炮樓，封閉的格局突出民居的防禦功能。
自明清以來，海盜猖獗，為了保護家園，村民已經開始在房屋四周修築簡陋的石牆。其後清人入關，頒布禁海令，海盜更為猖獗，清廷軍力有限，難以維護治安。不少較富庶的村落，便自行在村莊四周修築高牆，挖護河、建更樓、裝鐵閘，用以自衞。
有建築學者認為，圍村和圍屋早在漢代已經出現，河南省出土的陶莊園，就是一座與嶺南圍屋式建築極其類似的模型。漢末、三國時期，戰事頻繁，民不聊生。富豪大戶便在屋外修築高牆，普通百姓負擔不起建堡壘，遂就地取材築起土圍。上世紀40年代，廣東華僑外出致富，參考西洋建築風格，建造碉樓，也是防禦性極高的特色民宅。反映出戰亂、匪盜、社會動盪，是圍村圍屋這類防禦性民宅產生的最根本原因。
一些圍屋私宅經過翻新保育，成為博物館向市民和遊客開放，例如大夫第和三棟屋博物館。然而可惜的是，城市變遷改變了圍村原本的面貌，不少圍村的城牆雖在，但內部已經被新式村屋所取代，護城河也因水質不佳而被填平。多數圍村仍是民居，屬於私人物業，為免擾民，不能開放供人參觀，只可在外圍參觀圍村風貌。
圍村業權分散，難以集體收購。如何在保育的前提下，傳承歷史遺迹，又能滿足城市發展更新的需求，在寸土寸金的香港，始終是一個難題。
姚思榮，立法會旅遊界功能界別議員