師情草意：荊途駭浪

洋紫荊（Bauhinia x blakeana）又名香港蘭，發源地係香港，喺1880年薄扶林附近由一位神父發現，到1908年被正式列為新品種，但到2004年，有研究指出佢並不是一個獨立品種1。由於佢不育，即係無法從種子繁殖，所以大家四圍見到嘅洋紫荊，其實都係由同一棵洋紫荊複製而嚟。而呢棵洋紫荊嘅來歷亦唔嘢小，佢屬於羊蹄甲屬（Bauhinia），父母就係同屬中嘅宮粉羊蹄甲（Bauhinia variegata）及紅花羊蹄甲（Bauhinia purpurea）。洋紫荊得到佢父母嘅真傳，花朵帶有五瓣，一朵朵深紫紅花掛喺高高樹上，相當艷麗。

由於洋紫荊外形美觀，一直都被視為觀賞植物，人類較少去探討佢嘅功效，不過佢嘅父母就唔同，各自都為人類帶嚟療效。宮粉羊蹄甲有助抗炎以及防止細胞變異，佢嘅葉更帶有近似胰島素嘅蛋白質，可以幫助處理糖尿病癥狀2-5。紅花羊蹄甲嘅抗氧化及抗菌功效就較為顯著，有助維持肝臟健康6-8。除咗洋紫荊一家之外，仲有一種羊蹄甲值得留意，佢就係Brazilian orchid tree（Bauhinia forficata），自古以來已經被用作處理糖尿病癥狀9,10。雖然並未有研究指出洋紫荊帶有任何療效，但佢來自一個咁厲害嘅大家庭，相信要發現佢為人類帶來健康上嘅益處只係指日可待。

其實荊途上本來就有不少駭浪，睇吓洋紫荊喺植物界嘅「定位」就已經具有爭議性，就知道佢條路從來都唔易行，不過憑住植物天生嘅堅毅，相信無嘢可以難到佢。

Reference:

1. American Journal of Botany 92（3）: 525-533. 2005.

2. Nat Prod Res. 2003 Jun;17（3）:165-9

3. J Ethnopharmacol. 2006 Apr 6;104（3）:407-9.

4. Braz J Med Biol Res. 2006 Nov;39（11）:1435-44.

5. Biomed Pharmacother. 2016 Oct;83:122-129

6. J Nat Prod. 2007 May;70（5）:795-801.

7. Med Princ Pract. 2012;21（5）:476-82.

8. BMC Complement Altern Med. 2016 Jun 11;16:175.

9. Phytomedicine. 2010 Jan;17（1）:37-41.

10. Oxid Med Cell Longev. 2016;2016:8902954.

Alice Chan（陳雅詩）

（Reg. Psychologist）香港註冊心理學家

（Chartered Herbalist）加拿大特許西草藥師

M.Sc.（University of London）

High Dip. Pharma Tech.

Email：alice@wherbta.com

Dr. Bonita T.Y. Chan（陳德宜）

Registered Herbalist加拿大安大略省註冊西草藥師

（Nutritionist）營養學家

Ph.D（The Chinese University of Hong Kong）香港中文大學生化博士

前美國Baylor College of Medicine,Texas Medical Centre疾病機理研究員

前美國University of Pittsburgh疾病機理研究員

Email：bonitatychan@wherbta.com

網址：www.facebook.com/wherbta