師情草意：我至Mint

胡椒薄荷（Mentha x piperita）係其中一種較常見嘅薄荷屬（Mentha）品種，佢同其他家庭成員一樣，係由兩個薄荷品種雜交而成。胡椒薄荷嘅「祖先」係Watermint（M. aquatica）同Spearmint（M. spicata），呢兩種薄荷同樣受人類歡迎而被加入飲食當中，尤其Spearmint，除咗作為煮食蔬菜調味，或加入沙律以及茶等飲料之外，佢更係薄荷啫喱中嘅主要材料，絕對係我哋食羊架時嘅好拍檔。胡椒薄荷就得到佢哋嘅「真傳」，佢帶有強烈香氣，所以一早已融入我哋嘅飲食文化，好似之前提及嘅糖果，以及咖啡、茶等飲品，不過佢就似乎同冬天拉上較大關係，但6月開花嘅佢，其實夏天就已經可以採摘嚟使用，點解偏要等到冬天呢？

原來胡椒薄荷帶有嘅療效，絕對可以幫我哋處理寒冷天氣帶嚟嘅問題。胡椒薄荷能夠幫助氣管保持暢通，甚至有助處理上呼吸道感染，所以好多時會被用作對付傷風感冒及鼻竇炎等癥狀1-4。另外，佢屬於苦味（bitter）西草，佢嘅渾發油（volatile oil）含有薄荷醇（menthol），可以平衡消化系統機能，能夠幫助驅風、紓緩抽搐及止嘔，更可以處理消化不良、過敏性腸綜合症（irritable bowel syndrome）及孕吐等問題1-4。胡椒薄荷又香又通鼻，仲可以幫助消化，我哋就唔使怕凍到流鼻水塞住個鼻，更唔使怕過節食多咗消化不良，唔怪得佢總喺冬季佳節期間出現啦。

其實胡椒薄荷咁幫手，我哋又點會介意全年都被佢Mint呢。

Reference:

1. Bartram, T.（2015）. Bartram’s Encyclopedia of Herbal Medicine. London, Great Britain: Robinson Publishing Ltd.

2. Bown, D.（2014）. Encyclopedia of Herbs. London, Great Britain: Dorling Kindersley Limited.

3. Chevalier, A.（2000）. Encyclopedia of Herbal Medicine. New York, NY: DK Publishing Inc.

4. Foster, S. & Duke, J. A.（2014）. Peterson Field Guide to Medicinal Plants and Herbs of Eastern and Central North America. New York, NY: Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company.

Alice Chan（陳雅詩）

（Reg. Psychologist）香港註冊心理學家

（Chartered Herbalist）加拿大特許西草藥師

M.Sc.（University of London）

High Dip. Pharma Tech.

Email：alice@wherbta.com

Dr. Bonita T.Y. Chan（陳德宜）

Registered Herbalist

加拿大安大略省註冊西草藥師

（Nutritionist）營養學家

Ph.D（The Chinese University of Hong Kong）

香港中文大學生化博士

前美國Baylor College of Medicine, Texas Medical Centre疾病機理研究員

前美國University of Pittsburgh疾病機理研究員

Email：bonitatychan@wherbta.com

網址：www.facebook.com/wherbta