由漢朝開始，皇帝就設貴人，地位僅次於皇后，這個宮廷制度，一直延續到清朝。大家熟悉的慈禧太后，就被咸豐皇帝封為蘭貴人，生了皇長子同治，母憑子貴，晉封為懿貴妃，咸豐駕崩，慈禧與孝貞皇后「兩宮並尊」，都稱為「聖母皇太后」，慈禧為慈禧太后，孝貞為慈安太后，攜手垂簾聽政。
同治駕崩，光緒繼位，東西兩宮再度聯手垂簾聽政，慈安太后駕崩，慈禧太后獨攬大權，直到光緒皇帝駕崩，慈禧太后扶三歲的溥儀為帝，慈禧更上一層樓，成為太皇太后。我們不探討慈禧的歷史功過，只藉此例子說明，貴人，古代是尊貴女人的稱號，如果沒有道理，
漢光武帝也不會封郭聖通為郭貴人，後來郭貴人晉封為光武皇后。
當然，今日的丈夫，萬萬不能「閂門做皇帝」，但把太太視作命中最大的女貴人，是絕對正確的。在婚禮上，嘉賓都恭祝一對新人「早生貴子」，能生貴子的，當然就是女貴人。但現實中，有個別丈夫罵太太是「賤人」，其實是自貶身價，太太是「賤人」，自己豈不是變了「賤丈夫」，這還不算，而且禍延子女，子女不再「貴」了。所以，「面是別人給，架是自己丟」，今時今日，學校仍以「貴家長」、「貴子女」稱呼家長和學生，而作為「貴家長」，怎可以「賤」相稱呢？