近年太陽能發電科技突飛猛進，太陽能電池的轉換效率由過去的15%，提升到目前接近30%的新高。雖然如此，太陽能電池也必須在猛烈陽光下才能理想地發電，若像香港般只有普通晴朗的天氣，發電效果往往未如理想。
以一般100W太陽能板為例，理論上可以在日光下發出100W電力。但這個100W的額定功率，是以太陽輻射1,000W/m2的強度來作標準。這樣強的太陽光，往往要在沙漠等日照強烈的地方才能達到。若太陽強度未夠，所能生產的電力便往往比額定功率低。像香港常見的溫和日光，發電量往往比額定功率低一半以上。若遇上陰天或雨天，發電量往往連額定功率的一成也沒有，表現令人失望。
此外，額定功率的計算以攝氏25度的氣溫來測量，若太陽能板被太陽暴曬，溫度自然會升高。在高溫下，太陽能板的發電效率將下降10%。因此在實際應用時，真實發電量往往比標示的發電量為低。
一般而言，太陽能發電裝置的回本期太約是15至20年。若要在15年內回本，安裝的地方必須有強烈陽光，像美國內華達州等沙漠地帶，可以長年陽光普照，陰天和雨天都少，裝置才有機會在15年內回本。若像香港夏季般經常打風落雨，冬季又以陰天居多，一年間所能產生電力的時間便只有一半，變成要30年才能回本。
另一問題是香港的日照時間短，一天只有5至6小時陽光較猛，不像沙漠地區每天日照時間可以長達10小時。因此在香港使用太陽能發電，投資回報期長，不能因此慳錢，只能從環保角度出發。
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