Open Ray手記:家居機械人新市場

如果你說華碩新推出的Zenbo機械人外形像Wall-E,其實我覺得它更像當年被戲稱為枱燈的iMac G4電腦。

當年喬布斯回歸,大膽起用工業設計出身的Jonathan Ive為總設計師,為該公司設計了不少創新的電腦產品,包括簡約的白色iBook G4筆記簿電腦、iPod音樂播放機,以及iMac G4桌面電腦等。其中iMac G4的設計極為創新,打破桌面電腦的一貫形象,其主機機身是一個半球形的底座,底座上是 LCD 屏幕,兩者中間以金屬支架連接。該支架像枱燈,可讓LCD屏幕上下左右移動,自由調節觀看角度和高度,這是前所未見的桌面電腦新設計。

我認為iMac G4的經典造型,成了Zenbo機械人的設計靈感來源。家居機械人的設計一直沒有標準,過去較有趣的設計包括NEC的PaPeRo機械人,該機械人的外形有點像《星球大戰》電影中的R2D2,使用雙輪子滑行,頭部有一雙大眼晴。而機械人少不了使用LCD屏幕,於是設計師便索性把機械人的頭部變成觸控屏幕,既可用作資料顯示,也可成為觸控輸入介面。

技術上,家居機械人不過是一部加了輪子的平板電腦。如果Apple願意推出機械人產品,只要使用iMac G4的設計,屏幕改用一台iPad,底部再加兩個輪子,用Siri進行語音操控,再用App Store為機械人安裝新軟件,不難打開一個全新的家居機械人市場。可惜教主過身後,該公司已創新不再,推出家居機械人的機會似乎相當渺茫。

電郵:ray@openrice.com

鍾偉民(Ray)•飲食網站創辦人